Мальн. Наследие древних. Мира Салье

по его несчастному лицу.

      Гелиен помнил рассказ Хэварда. Эликсир бессмертия лишил Тиру способности к зачатью, поэтому она не могла подарить королю наследника. Девушка в тайне от мужа решила не принимать его. Когда родила ребенка, она возобновила прием, однако эликсир не сработал. Тира прожила без него восемьдесят лет, затем годы взяли свое. И что бы Кьелл ни делал, тело жены отторгало прежнюю сыворотку, а новую он сотворить не успел, так как Тира рассказала ему все только, когда поняла, что умирает. Возможно, пока ей не поплохело, она и сама не подозревала, что эликсир больше не работает.

      – Найди внука. Защити его. Обещай, что будешь с ним рядом. И, любимый, дай ему самому принимать решения. – Тира попыталась улыбнуться.

      – Обещаю, любимая.

      – Частичка нас останется с тобой.

      Друзья рассеянно молчали в ожидании разъяснений. Гелиен поднялся из-за стола, шумно отодвигая кресло.

      – Вы ничего не знаете о Кьелле. Вся ваша история построена на словах его брата. Напомнить, кто последние десятки лет оберегал Оглам? Кто защищал северо-восточную границу? Светлорожденные даже понятия не имели, что гриндоки пробудились!

      Алвис тоже встал.

      – Если бы не Кьелл, я бы сейчас здесь не сидел. Я с тобой.

      У Гелиена не хватило сил улыбнуться, и он лишь благодарно кивнул. Затем повернулся к Стейну.

      – И кто входит в так называемый Тайный Совет? – спросил тот.

      – Темный Круг Кьелла. Хэвард, Тален, Роймунд…

      – Отец, – оборвал главный советник. – Неудивительно, что ты так долго молчал. Попахивает его участием.

      – Он предупредил, что тебе будет тяжело понять.

      Стейн обладал весьма своеобразным чувством юмора; порой и правда было сложно разобраться, шутит он или говорит всерьез, злится или притворяется.

      – Разумеется, отец всегда лучше знал, как мне жить. Но он, как обычно, оказался неправ. Я не в восторге от подобного решения, но ты – мой друг и мой король. Я с тобой до конца. Но то, что ты не сказал все сразу, я еще не готов простить. – Стейн насмешливо наклонил голову.

      Еще один камень упал с души Гелиена. Чувствуя нарастающую тяжесть в груди, он медленно повернулся к главнокомандующему в надежде услышать верный ответ.

      – Я поклялся защищать короля Мальнборна и буду верен клятве, – заговорил наконец Элиас, – даже если мне придется защищать тебя от себя самого. Но надеюсь, такого никогда не случится.

      – Я тоже, – осторожно отозвался Гелиен.

      В покоях было темно, несмотря на раздвинутые до предела шторы. Погода не предвещала ничего хорошего: небо было затянуто необычайно темными тучами, а в высокие арочные окна стучали крупные капли дождя.

      Гелиен спал плохо и наутро проснулся в холодном поту на скомканных простынях. В последнее время его мучили странные сны, которые никак не получалось вспомнить. Лишь вспышки изумрудного света, что пробивались в сумеречном пространстве.

      Большую часть ночи Гелиен размышлял о разговоре с друзьями. С одной стороны, все прошло неплохо. Арэя, Алвис