Школа на кукурузном поле. Сандра Дж. Паул

если кому-то нужна помощь.

      – Спальни?

      В вопросе Квинтена слышится тревога.

      – Значит, это школа-интернат?

      Блэк вежливо улыбается:

      – Потом узнаешь, Квинтен.

      Интересно, откуда он знает имя. Квинтен уверен, что не представлялся. Странный человек, похоже, читает его мысли.

      Бертус Блэк, или как там его, просто пугает.

      – Я знаю всех в Крайдорпе, Квинтен, – заявляет директор школы.

      Он шепчет, чтобы не слышали другие. Голос у него тихий, как у гипнотизёра.

      – Тогда кто вы такой? – подозрительно спрашивает мальчик.

      – Как я уже говорил, я новый директор Мрачной школы, куда вы все отныне будете ходить.

      – Да я не об этом: кто вы на самом деле?

      Директор странно на него смотрит. И всё же Квинтен уверен, что тот прекрасно понимает, о чём его спрашивают.

      На тонких губах Блэка играет слабая жутковатая улыбочка.

      – Тот, кого отныне ты будешь слушаться. Это моя школа, и хозяин здесь я.

      – Но у нас уже есть школа, – озабоченно мямлит Квинтен. И нервно оглядывается, не слышит ли кто разговор.

      Однако никто не обращает на них внимания.

      – Была, ты хочешь сказать, – улыбается директор. – Какая же школа без учителей, Квинтен?

      Он не подходит к лестнице, будто верхние этажи школы уже не важны, а решительно идёт к седьмой двери в зале, которую никто не заметил, потому что она закрыта. Не успевает Квинтен задать очередной вопрос, как директор открывает дверь в комнату.

      Там Квинтен, Мила и все остальные обнаруживают учителей из старой школы, пропавших сегодня утром. Они болтают, попивая чай, и поворачиваются, увидев ошеломлённых знакомых.

      Квинтен беспокойно оглядывается через плечо. Полюбоваться Мрачной школой явилась вся деревня. Некоторые разгуливают по зданию и его изучают, безуспешно дёргая за ручки дверей запертых комнат. Их не открыть никакой силой.

      Когда остальные тоже замечают пропавших учителей, наступает мёртвая тишина.

      – А-а, вот и вы, – говорит миссис Эверс, которая обучает Квинтена и его друзей. – Добро пожаловать в новую школу. Как она вам?

      – А со старой что? – удивлённо заикается Квинтен.

      Миссис Эверс не отвечает, а просто улыбается, словно то, что все учителя неожиданно и без предупреждения бросили старую школу, – обычное дело. Что скажет директриса?

      Бургомистр Морс изумлённо спрашивает:

      – Вы покидаете деревенскую школу?

      – Конечно, – отвечает мистер Тандер, наставник второго класса. – А куда нам ещё идти?

      Жители деревни шепчутся и подозрительно косятся на директора. Никто не убеждён, но он просто улыбается, словно ничего не случилось.

      Квинтен замечает, что бургомистр медленно начинает вскипать.

      – Я требую ответов на вопросы, – сердится он и встаёт перед директором. – Кто вы такой и что тут, чёрт возьми, происходит?

      Не успевает тот открыть рот, как в комнату