Восстание наследницы. Хлоя Пеньяранда

неплохо для смертной, – добавил он с усмешкой, а потом встал и приготовился к прыжку.

      Она собиралась крикнуть, что здесь слишком высоко, но он прыгнул и приземлился на землю бесшумно, как кошка, прежде чем выпрямиться и прислониться спиной к стене в тени. Она уставилась на него, широко раскрыв рот, пока не вспомнила, что он фейри и неподвластен человеческим законам природы. Она захлопнула рот, нахмурившись на его высокомерную ухмылку, и заметила, что он снова одет в свою повседневную одежду, капюшон плаща скрывал большую часть лица. Значит, сегодня вечером он не на дежурстве.

      – Как долго ты там стоял? – раздраженно спросила она.

      Он лишь пожал плечами, только распыляя ее гнев.

      Она продолжала:

      – Где ты был?

      Ник тихо рассмеялся.

      – Не знал, что во мне нуждались. – В его глазах вспыхнули озорные огоньки.

      Фейт удержалась от ответа.

      – Знаешь, я думал, ты будешь немного больше… рада мне, – заметил он.

      Ох, он явно наслаждался этим. Но Фейт умела держать язык за зубами. Она нуждалась в нем, как бы больно ни было это признавать.

      Их внимание переключилось на шарканье ног и приглушенные голоса, доносящиеся с улицы слева. Ник приложил палец к губам и жестом позвал следовать за ним глубже в темный переулок. Фейт вложила меч в ножны, набросила на плечи плащ и, бросив быстрый взгляд на трех патрульных, бросилась вслед за Ником.

      Здесь было так темно, что пришлось прищуриться, чтобы различать очертания и не споткнуться, но она все равно потеряла его из виду на протяженной улице. Она уже собиралась позвать его, когда чья-то рука зажала ей рот. Крик замер в горле, когда ее развернули. Фейт едва различала изумрудные глаза Ника, пронзающие ее в жуткой темноте.

      – Разве я не подал знак вести себя тихо? – сквозь зубы зашипел он.

      Она вздрогнула, едва слышно пробормотав извинения, когда он отпустил ее.

      Он пошел дальше по узкой улочке, и она следовала по пятам, опасаясь, что ее снова кто-нибудь схватит. Они остановились, проверяя, все ли чисто, и перебежали на следующую темную улицу.

      Ник вел их по главным улицам и переулкам, вверх по холмам, на которых горели костры фестиваля. Но когда они вошли в лесок, Фейт остановилась.

      Заметив, что ее нет рядом, он обернулся.

      – Ты идешь?

      Никто никогда не входил в эти леса, так как считалось, что в них обитали беспокойные духи и другие злобные создания. Будучи еще подростком, она знала парня, который осмелился пойти туда. Ему потребовались недели, чтобы прийти в себя, а по его лицу можно было решить, что он встретился с чудовищами из самой преисподней. Он так и не рассказал, что видел.

      Она медлила.

      – Разве эти леса не… населены призраками? – Она съежилась, рискуя показаться нелепой.

      Он коротко рассмеялся.

      – Да… и нет, – загадочно ответил он. Но видя, что она не собирается идти, пояснил: – У леса есть природный защитный механизм. Поначалу ты можешь увидеть неприятные вещи, но если лес сочтет тебя достойной,