Случайная клятва. Эльвира Цайсслер

и выходящих из города. Их смена подходила к концу, и через час ворота закроются. Они просто досиживали время. Но одного из стражников как будто заинтересовала Кейла.

      – Эй, ты, а ну-ка подойди, – бросил он ей.

      Фло заметил, как она испугалась, но тут же взяла себя в руки.

      – Да, господин караульный, – с невинной улыбкой сказала она и подошла ближе.

      – Что нужно такой красотке поздно вечером за городскими воротами? – спросил он и сально на неё посмотрел. – Неужто свидание?

      Стражник ухмыльнулся.

      – Но за поцелуем вовсе не нужно ходить в тёмный лес, могу поцеловать тебя прямо здесь и сейчас.

      Кейла с опаской взглянула на Фло. Из глаз у неё почти капали слёзы.

      – Прошу вас, перестаньте, господин. Это брат моего мужа. Если он расскажет ему, что я на улице разговариваю с посторонними мужчинами, то мне не поздоровится. Я только хочу навестить старушку-мать. А парня ко мне приставил муж в качестве охраны. Пожалуйста, я не хочу неприятностей. – Её губы задрожали, и она шмыгнула носом.

      – Ладно-ладно, проходи, – разочарованно махнул рукой стражник.

      Конечно, он хотел пообщаться с симпатичной девчонкой, а не утирать ей сопли.

      – Спасибо вам. – Кейла неловко поклонилась, и они с Фло поспешили выйти из города.

      Оказавшись вне зоны видимости, они свернули с дороги прямо в лес. Почти час Фло следовал за ней, пробираясь сквозь заросли, пока ещё мог держаться на ногах. Между тем становилось всё темнее. Сегодняшний день был слишком длинным, и мальчик так устал, что даже голода не чувствовал. Единственное, чего он хотел, – это куда-нибудь прилечь и стянуть с ноющих ног ботинки.

      – Я больше не могу, – хриплым голосом сказал он и упал на землю прямо там, где стоял.

      – Да, думаю, теперь можно и отдохнуть, – согласилась Кейла.

      Она села рядом на мягкий мох и молча протянула ему кусок хлеба и бурдюк с водой. Некоторое время оба молча жевали.

      – Может, наконец расскажешь, что здесь происходит? – вдруг потребовал Фло.

      – Что именно тебя интересует? – спросила Кейла.

      Мысли у Фло путались. С чего лучше начать?

      – Ты видела вывески в городе? Я имею в виду те, что с текстом.

      – Конечно, видела, – ответила она удивлённо.

      – Какой это язык?

      – Атаги – наш официальный язык, мы все на нём говорим.

      – Все? И торговец, и стражник?

      – Конечно.

      – Почему я их тогда понимаю?

      Кейла пожала плечами:

      – Не знаю, но так было и со мной, когда я впервые попала в твой мир. Я понимала всё, что говорят вокруг, и даже могла общаться с людьми. А вот читать пришлось учиться. Возможно, это часть колдовства портала, которая облегчает переход между мирами. Вероятно, создатель портала просто не считал чтение жизненно необходимым.

      – Ясно, – задумчиво сказал Фло.

      От чтения можно и отказаться, ведь всё равно он не собирался оставаться здесь надолго, только пока портал снова не откроется. Но спрашивал про язык он по другой причине.

      – Надпись