Сказки русских писателей. Александр Пушкин

на коня, царевна за ним, и пустились стрелою.

      Царь Кощей в назначенный час посылает придворных

      Слуг доложить Ивану-царевичу: что-де так долго

      Мешкать изволите? Царь дожидается. Слуги приходят;

      Заперты двери. Стук! стук! и вот из-за двери им слюнки,

      Словно как сам Иван-царевич, ответствуют: буду.

      Этот ответ придворные слуги относят к Кощею;

      Ждать-подождать – царевич нейдет; посылает в другой раз

      Тех же послов рассерженный Кощей, и та же все песня:

      Буду; а нет никого. Взбесился Кощей. «Насмехаться,

      Что ли, он вздумал? Бегите же; дверь разломать и в минуту

      3а ворот к нам притащить неучтивца!» Бросились слуги...

      Двери разломаны... вот тебе раз; никого там, а слюнки

      Так и хохочут. Кощей едва от злости не лопнул.

      «Ах! он вор окаянный! люди! люди! скорее

      Все в погоню за ним!.. я всех перевешаю, если

      Он убежит!..» Помчалась погоня... «Мне слышится топот», —

      Шепчет Ивану-царевичу Марья-царевна, прижавшись

      Жаркою грудью к нему. Он слезает с коня и, припавши

      Ухом к земле, говорит ей: «Скачут, и близко». – «Так медлить

      Нечего», – Марья-царевна сказала, и в ту же минуту

      Сделалась речкой сама, Иван-царевич железным

      Мостиком, черным вороном конь, а большая дорога

      На три дороги разбилась за мостиком. Быстро погоня

      Скачет по свежему следу; но, к речке примчавшись, стали

      В пень Кощеевы слуги: след до мостика виден;

      Дале ж и след пропадает, и делится на три дорога.

      Нечего делать – назад! Воротились разумники. Страшно

      Царь Кощей разозлился, о их неудаче услышав.

      «Черти! ведь мостик и речка были они! догадаться

      Можно бы вам, дуралеям! Назад! чтоб был непременно

      Здесь он!..» Опять помчалась погоня... «Мне слышится топот», —

      Шепчет опять Ивану-царевичу Марья-царевна.

      Слез он с седла и, припавши ухом к земле, говорит ей:

      «Скачут, и близко». И в ту же минуту Марья-царевна

      Вместе с Иваном-царевичем, с ними и конь их, дремучим

      Сделались лесом; в лесу том дорожек, тропинок числа нет;

      По лесу ж, кажется, конь с двумя седоками несется.

      Вот по свежему следу гонцы примчалися к лесу;

      Видят в лесу скакунов и пустились вдогонку за ними.

      Лес же раскинулся вплоть до входа в Кощеево царство.

      Мчатся гонцы, а конь перед ними скачет да скачет;

      Кажется, близко; ну только б схватить; ан нет, не дается.

      Глядь! очутились они у входа в Кощеево царство.

      В самом том месте, откуда пустились в погоню; и скрылось

      Все: ни коня, ни дремучего лесу. С пустыми руками

      Снова явились к Кощею они. Как цепная собака,

      Начал метаться Кощей. «Вот я ж его, плута! Коня мне!

      Сам поеду, увидим мы, как от меня отвертится!»

      Снова Ивану-царевичу Марья-царевна тихонько

      Шепчет: «Мне слышится топот»; и снова он ей отвечает:

      «Скачут, и близко». – «Беда нам! Ведь это Кощей, мой родитель

      Сам;