Лорды и Наследники. Н. Г. Кабал

и это его ошибка – думать, что какое-то неизвестное королевство помешает мне.

      Айзер сидела рядом с ним на другом троне, поменьше, как и Ариана. При виде меня она встала как завороженная. На ней было переливающееся платье цвета загорелой кожи со шнуровкой, доходившей до шеи. Между двумя воротниками открывалось глубокое декольте, а края ткани были украшены крошечными пионами. Пожалуй, в этом элегантном наряде она выглядела как королева. Платье длиной до щиколоток прекрасно подчеркивало фигуру Айзер. А главное – у нее на голове красовалась корона.

      Я пропустила торжественную церемонию, потому что мне про нее никто не сказал.

      – Вода всегда является без приглашения, не так ли? – произнес Дарен, поднимая бокал в мою честь. Он снял вуаль, но по-прежнему был одет в черное. Он выпивал среди эльфинов, а не возле трона, и явно наслаждался этим.

      – Вода? – сказали в унисон все присутствующие со страхом и ужасом в голосе. Капюшон все еще был у меня на голове и скрывал большую часть моего лица. Собравшись с силами, я развязала завязки на шее и позволила плащу соскользнуть с плеч. Мило улыбнулась и начала спускаться по лестнице.

      Айзер двинулась мне навстречу. Я догадывалась, что все наблюдают за нами. В зале воцарилась полная тишина. Мы шли медленно навстречу друг другу, как стекаются в одну капли росы. Как вода, столкнувшаяся с землей.

      Мы встретились в центре зала.

      Она схватила подол своего красивого платья.

      Я схватила подол своего испачканного платья.

      Мы одновременно поклонились и поприветствовали друг друга кивком головы.

      Мы медленно выпрямились, установив зрительный контакт. На ее лице ничего нельзя было прочесть. Ее невыразительная и холодная поза завладела ею, как статуей.

      Мы смотрели друг другу в глаза, смотрели, смотрели и смотрели.

      Потом мы начали безудержно смеяться.

      – Что ты здесь делаешь? – спросила она, прикрывая рот рукой. Она снова стала той, кто взяла ситуацию под контроль. Она всегда прикрывала мою спину и подчищала за мной дерьмо. Но в этот раз я не дурачилась и не нарушала правила. В этот раз я бросала вызов королевству.

      Я пожала плечами.

      – Они сказали, что будет бал, и я пришла.

      – В таком виде! – Ее удивленно-смеющийся взгляд блуждал по моему заляпанному грязью платью. – Девочка, неужели ты всегда должна доставлять неприятности? – Она подхватила меня под руку, и мы направились к столу, не обращая ни на кого внимания, но все взгляды были прикованы к нам. Я была уверена, что она знает об этом, но Айзер брала все под свой контроль, чтобы избежать проблем. Умно. И меня защищала, и не позволяла остальным встать между нами и сделать какую-нибудь глупость. Очевидно, ей здесь было гораздо лучше, чем я предполагала. Возможно, я единственная, кто не вписывалась в это королевство.

      – Разве ты не слышала? Мои предки были сумасшедшими, безумие у меня в крови. – Возможно, моя несговорчивость действительно была у меня в крови. Может быть, все это время во мне скрывалось нечто, о чем я не догадывалась, нечто за пределами всех моих предположений.

      – Конечно,