Зачетная алхимия. Приручить дракона. Викки Латта

тебе здесь увидеть, – спустя несколько томительных секунд ожидания произнес дракон, пристально посмотрев на меня.

      – А я, наоборот, очень надеялась, – ответила я и поднялась со ступеней, а затем оперлась о косяк и скрестила руки на груди.

      – И чем обязан? – мрачно спросил ящерюга.

      – Да многим! – выпалила я, и руки сами распрямились, а ладони сжались в кулаки.

      – И ты пришла за выплатой долга? – спросил ящерюга.

      Вот как у него получается понимать все с полуслова, с полувзгляда и с полумата?

      – Да, – я не стала ходить вокруг да около. – Моего брата похитили. И мне нужна твоя помощь, чтобы его найти.

      – Тебе, дочери одного из самых знаменитых мафиози Нового континента, – и нужна помощь закона? – уточнил Рохт, шагнув на первую ступень крыльца.

      – А ты видишь во мне только дочь Бертрандо? – спросила и в отчаянии подалась вперед так, что оказалась на предпоследней ступени.

      Мы с драконом замерли друг напротив друга. С учетом того, что я стояла чуть выше, даже не пришлось задирать голову, чтобы посмотреть проклятой ящерюге в глаза.

      – Ее – в первую очередь, – хрипло, словно слова доставляли дракону физическую боль, отозвался Рохт.

      Внутри меня что-то оборвалось.

      – Сволочь! – выдохнула я с чувством, понимая, что зря я надеялась на помощь. Нужно было полагаться только на себя.

      Метнулась вниз. Хотела сбежать по крыльцу и… Дальше я не знала, что делать. Но в одном была уверена: придя сюда, я совершила ошибку и зря потратила время.

      Но я успела сделать лишь шаг, когда меня схватили сильные руки и притянули к горячему мужскому телу.

      Я прижалась к груди ящерюги и отчетливо почувствовала через ткань льняной рубашки, как колотится там, внутри, под ребрами сердце дракона. Точно так же в безумном ритме стучало и мое.

      – Может, я и сволочь, но порядочная. – Горячее дыхание Рохта обожгло мне щеку. – И предпочитаю возвращать долги.

      – Даже тем, кто вне закона? – Я вскинула голову и в упор посмотрела на ящерюгу.

      Это было моей ошибкой. Роковой, как шаг со скалы.

      Бывает, порой заглядываешь в глаза – будто спускаешься в подвал. По крутым ступенькам, шаг за шагом. Все ниже, во тьму, ища в полумраке свет. Иногда взгляд подобен выстрелу в упор, от которого не уклониться.

      Взгляды прощальные. Полные надежды. Отчаянные. Робкие… Много их было в моей жизни. Но такого, одновременно обжигающего кожу и заставляющего леденеть кровь – никогда.

      Я замерла, не в силах пошевелиться. Кажется, даже забыла, кто я, где и зачем моим легким нужен кислород, а сердцу – биться. Кажется, в этот миг мир остановился. Или мы сошли с его орбиты, зависнув вне времени и пространства.

      Рохт неотрывно смотрел на меня, будто не отдавая себе отчета, что происходит.

      – Даже тем, кто вне закона, – наконец произнес он,