Беседа с богом странствий. Рюноскэ Акутагава

твои ласки никогда не кончаются.

      – Я не хочу, чтобы сегодня ночью ты был с другой.

      – Обещай, что останешься со мной. Обещаешь?

      – А! А-а!

      Голоса женщин смолкают, постепенно переходя в тихие стоны блаженства.

      Сцена погружается в тишину. Вбегают стражники, вооружённые копьями. Слышатся голоса стражников.

      – Вот здесь следы!

      – И здесь тоже!

      – Видно, он побежал в том направлении.

      – Держите его! Держите его!

      Суматоха. Женщины с криком разбегаются. Стражники снуют туда-сюда в поисках следов. Светильники гаснут, и сцена погружается во мрак.

* * *

      Появляются А и В в плащах. С противоположной стороны выходит мужчина в чёрной маске. На сцене полумрак.

      А и В. Кто здесь?

      Мужчина. Не думаю, что вы забыли мой голос.

      А и В. Кто ты?

      Мужчина. Я – смерть.

      А и В. Смерть?

      Мужчина. Не нужно так пугаться. Я был, я есть, я пребуду вовек. Если о ком-то и можно сказать, что он действительно существует, так это я.

      А. Что тебе нужно?

      Мужчина. То же, что и всегда.

      В. Так вот зачем ты пожаловал. Вот зачем…

      А. Ну что ж, я ждал тебя. Сейчас ты откроешь своё лицо. Можешь забирать мою жизнь.

      Мужчина (обращаясь к В). А ты ждал моего прихода?

      В. Нет, не ждал. Я хочу жить. Дай мне пожить ещё немного! Я ещё молод. Кровь в моих жилах ещё не остыла. Прошу тебя, дай мне ещё немного насладиться жизнью!

      Мужчина. Тебе должно быть известно, что меня ещё ни разу не тронули чьи-либо мольбы.

      В (в отчаянии). Неужели я должен умереть? О, неужели я вправду должен умереть?

      Мужчина. Ты и так давно уже мертвец – с тех пор, как себя помнишь. И если всё это время ты имел возможность видеть солнце, то только по моей милости.

      В. Не я один. Рождаясь на свет, каждый человек несёт на себе печать смерти. Такова участь всех людей.

      Мужчина. Я не это имел в виду. До сегодняшнего дня ты не вспоминал обо мне. Ты не слышал моего дыхания. Пытаясь вырваться из сети заблуждений, ты предавался наслаждениям и не отдавал себе отчёта в том, что сами эти наслаждения – всего лишь иллюзия, обман. Когда ты забывал обо мне, твоя душа испытывала голод. Голодная же душа всегда взыскует меня. Стараясь избежать встречи со мной, ты лишь приближал её.

      В. А-а!

      Мужчина. Я не тот, кто всё уничтожает. Я тот, кто рождает жизнь. А ты забыл обо мне, прародителе всего сущего. Забыть меня означает забыть жизнь. Человек, забывший жизнь, должен погибнуть.

      В. A-а! (Падает замертво.)

      Мужчина (смеётся). Какой глупец! (Обращаясь к А.) Не бойся меня. Подойди поближе.

      А. Чего же ты медлишь? Я не трус и не боюсь тебя.

      Мужчина. Ты хотел увидеть моё лицо, не правда ли? Уже светает. Посмотри же на меня хорошенько.

      А. Неужели это твоё лицо? Я не знал, что оно так прекрасно.

      Мужчина. Я пришёл не за тобой.

      А. Отчего же? Я ждал тебя. Я не знаю ничего, кроме тебя. Мне незачем жить. Возьми мою жизнь и избавь меня от страданий.

      Третий голос. Что за вздор! Хорошенько вглядись в моё лицо. Я оставил тебе жизнь, потому что ты не забывал обо мне. Только не думай, что я одобряю все твои поступки.