Двое из ларца. Наталья Александрова

Никитин? – не выдержал Леня.

      – Вы мне не верите, – грустно сказала Виктория Андреевна, – но вот, посмотрите…

      И она положила перед Маркизом журнал, открытый на нужной странице.

      – Вот тут!

      Худой палец с коротко обстриженным ногтем без маникюра тыкал в небольшое сообщение о том, что на выставке старинных ювелирных изделий, проходившей в Манеже, был показан сапфир удивительной чистоты. Владелец камня пожелал остаться неизвестным, что неудивительно. Ясно только, что камень из частной коллекции.

      – Это он, наш фамильный сапфир! – твердо сказала Виктория Андреевна, и в глазах ее Леня заметил маниакальный блеск.

      Он едва удержался, чтобы не отодвинуть свой стул подальше. На всякий случай.

      – Не пугайтесь, я не сумасшедшая, – усмехнулась она.

      «Все психи так говорят», – опасливо подумал Леня, а вслух спросил:

      – Почему вы так уверены? Ведь след камня потерялся почти сто лет назад.

      – С чего вы взяли? – холодно удивилась Ленина собеседница. – Этот камень находился в нашей семье до одна тысяча девятьсот девяносто четвертого года.

      – Вот как? – Леня поднял брови. – Рассказывайте.

      – Умирая, мать моего прадеда зашила камень ему в одежду и сказала, что он должен хранить его как талисман. Видите ли, в семье бытовало поверье, что с владельцем камня, пока он носит его на себе, ничего не может случиться.

      – С ней же случилось… – невольно пробормотал Леня.

      – Да-да. Но не знаю уж, камень, Бог или судьба спасли его, но прадед благополучно добрался до деревни в Калининской области, где жила его старая няня.

      «Арина Родионовна?» – едва не спросил Леня, но вовремя прикусил язык.

      – Там он жил до ее смерти в двадцать пятом году, после чего вернулся в Ленинград, – продолжала его собеседница, ничего не заметив. – Окончил институт водного транспорта, женился. Погиб в сорок втором году на Белорусском фронте. Семья его вернулась из эвакуации, и камень был при них, мне дед рассказывал, прабабка не продала его и не сменяла на продукты, хотя они едва не умерли от голода. Их не грабили. И потом ничего с камнем не случилось – лежал себе в бабушкиной шкатулке, я его видела не раз. Только дед велел никому про него не рассказывать.

      – Это правильно… – невольно поддакнул Маркиз и удивился про себя: неужели он верит этой женщине?

      – Вы заметили, на обоих снимках хорошо видно, что камень немножко неправильной формы, и там, под оправой… кстати, оправа та же самая, видите? Только цепочки нет… Так вот, под оправой слева на камне есть небольшая царапина, только под лупой разглядеть можно.

      – И все же, как получилось, что ваша семья потеряла этот камень?

      – У моего отца был близкий друг… – Виктория Андреевна опустила голову. – В начале девяностых, когда все развалилось, они решили организовать общий бизнес. Выхода