Партнеры по преступлению. Агата Кристи

ухо уловило еле слышный шорох снаружи, на лестничной площадке. Он бросился к двери, выглянул, но никого не увидел.

      – Итак, до встречи, – сказал Томми. – Вернусь как можно раньше.

      Глава 4

      Дело розовой жемчужины

      (продолжение)

      Томми уехал на машине. Таппенс проводила его взглядом. Ее не отпускало неприятное предчувствие. Томми был сама уверенность, чего не скажешь о ней самой. Пара вещей была ей не вполне понятна.

      Она все еще стояла возле окна, глядя ему вслед, когда внезапно увидела, как какой-то человек шагнул из ворот дома напротив, перешел дорогу и позвонил в звонок входной двери.

      В мгновение ока Таппенс выскочила из комнаты и сбежала вниз по лестнице. Из задней части дома появилась служанка по имени Глэдис Хилл, но Таппенс властным жестом остановила ее. Затем сама подошла к входной двери и открыла ее.

      На крыльце стоял молодой человек, долговязый и худой, в скверно скроенном костюме и с живыми темными глазами.

      Он на мгновение замешкался, а затем спросил.

      – Мисс Кингстон-Брюс дома?

      – Может быть, вы войдете? – предложила Таппенс.

      Она отступила в сторону, впуская его, затем закрыла дверь.

      – Мистер Ренни, я полагаю? – учтиво поинтересовалась она.

      Молодой человек бросил на нее быстрый взгляд.

      – Э-э-э… да.

      – Будьте добры, пройдемте со мной.

      Она открыла дверь кабинета. В комнате было пусто. Таппенс впустила гостя, вошла вслед за ним и закрыла за собой дверь. Мистер Ренни обернулся и хмуро посмотрел на нее.

      – Я хотел бы увидеть мисс Кингстон-Брюс.

      – Я не вполне уверена, что это возможно, – спокойно ответила Таппенс.

      – Послушайте, кто вы, черт вас возьми? – грубо произнес мистер Ренни.

      – Международное детективное агентство, – лаконично ответила Таппенс.

      Мужчина невольно вздрогнул.

      – Прошу вас садиться, мистер Ренни, – продолжила она. – Начнем с того, что мы в курсе, что сегодня утром мисс Кингстон-Брюс нанесла вам визит.

      Это было сказано наобум, но, как видно, удачно. Заметив его испуг, Таппенс решительно продолжила:

      – Для нас крайне важно найти жемчужину, мистер Ренни. Никто в этом доме не заинтересован в огласке. Разве мы не можем прийти к некоему соглашению?

      Молодой человек пристально посмотрел на нее.

      – Интересно, что именно вы знаете, – задумчиво произнес он. – Дайте подумать…

      Он уткнулся лицом в ладони, а через секунду задал неожиданный вопрос:

      – Послушайте, это правда, что молодой Сент-Винсент обручен?

      – Истинная правда, – ответила Таппенс. – Я знакома с его избранницей.

      Мистер Ренни неожиданно пустился в откровенность.

      – Это был кошмар, – признался он. – Они пытали его здесь все утро, весь день и вечер… пытались навязать ему Беатрису. И все потому, что в один прекрасный