Мисс Мортон и убийство на званом вечере. Кэтрин Ллойд

сжали руку Кэролайн крепче. – Все точно в тумане.

      Обдумав варианты, Кэролайн пришла к выводу, что терять ей нечего.

      – Возможно, вы случайно обнаружили там кого-то, кого не ожидали увидеть, и испугались?

      Мистер Вудфорд вжался в подушки, потрясенно глядя на нее.

      – С чего вы так решили?

      – Потому что не могла понять, зачем вам рисковать и спускаться в подвал. Обычно вы так не поступаете, особенно когда много других важных забот. – Кэролайн помедлила. – Но увидь вы, что что-то не так, знаю, вы бы отправились посмотреть, в чем там дело.

      – Мне нечего сказать, мисс. Совсем нечего. Вы заблуждаетесь.

      Нахмурившись, Кэролайн наклонилась к нему:

      – Пожалуйста, мистер Вудфорд, не тревожьтесь, я не хотела…

      – Возможно, вы могли бы сократить свой визит, мисс Мортон?

      Кэролайн поморщилась, услышав от двери голос доктора Харриса.

      – Похоже, вы взволновали моего пациента. – Подойдя к другой стороне его кровати, он взял мужчину за запястье, проверяя пульс. – Успокойтесь, сэр. Уверен, мисс Мортон вовсе не хотела вас тревожить.

      – Ни в коем случае. – Вскочив со своего места, Кэролайн кивнула, прощаясь: – Я зайду проведать вас утром, мистер Вудфорд.

      Встав спиной к камину в кабинете, она осталась ждать доктора Харриса, который вскоре появился, закрыл за собой дверь и прислонился к ней.

      – Что же вы такого ему сказали, мисс Мортон, что так его растревожили?

      – Я… спросила его, не видел ли он ничего предосудительного в подвале.

      – Вот как, – кивнул доктор. – Я задал похожий вопрос, и он отреагировал точно так же.

      – Я спускалась в подвал, еще раз осмотреть собачьи клетки, – призналась Кэролайн.

      – И что же обнаружили?

      – Что кто-то снабдил ту клетку новым замком и цепью.

      – И к какому выводу вы пришли?

      – А разве это не очевидно? – нахмурилась она, но доктор спокойно встретил ее взгляд.

      – Вы подумали, что кто-то намеренно заманил мистера Вудфорда в клетку, запер его там и оставил лежать без сознания, пока наконец не сжалился и не решил его отпустить?

      – Что звучит совершенно нелепо, но…

      – Но возможно, так как ведет он себя как до смерти напуганный человек.

      – Да, – прошептала она. – Он напуган.

      – По правде сказать, мисс Мортон, – пожал плечами доктор, – в данный момент мы мало что можем сделать, только позаботиться о его полном выздоровлении.

      – Если он отказывается кому-либо довериться, полагаю, вы правы, – вздохнула Кэролайн и поплотнее закуталась в шаль. – Мне стоит вернуться к себе.

      – Да, стоит. Мне совершенно не хочется услышать обвинения в том, что я пятнаю вашу репутацию, мисс Мортон.

      – Как будто кому-то есть до этого дело. – Кэролайн повернулась к двери. – Я зарабатываю себе на жизнь точно так же, как и вы, и никто ничего не заметит, даже соблазни вы меня у них под носом.

      Нахмурившись, доктор Харрис последовал за ней.

      – Вы племянница