Ожог от северного сияния. Наталия Беззубенко

рассматривал интерьер. Смелые цвета и чистые линии. Роскошь, деньги и абсолютная власть монарха в своем рыбном королевстве. С картины на него косилась огромная щука, щерилась острыми зубками, блестела склизкой чешуей. Брр, даже тиной завоняло. Антон ненавидел все, что связано с рыбами: аквариумы, уху и саму рыбалку в особенности. Перевел взгляд на тяжелые бархатные портьеры, из окна открывался чудесный вид на сосновый бор, чудом уцелевший посреди модерновой городской застройки. Вот куда бы махнуть! Втянуть полной грудью бодрящий запах хвои и янтарной смолы. А не выслушивать все это. Сейчас дед затянет свою опостылевшую песню про Антонову безалаберность да уснувшую совесть…

      – Что ты все время мотыляешься? – выговаривал Карп Карельский пару лет назад, когда внуку шарахнуло в голову записать свой альбом. – Что тебе всё неймется? Музыкантом решил заделаться?! Сперва дело (бизнес у нас семейный, если ты позабыл), а по вечерам – бренчи в свое удовольствие сколько влезет. Хоть на балалайке, хоть на ложках…

      – Читал ли я твой бизнес-план? Твой последний… как там его… стендап? По выращиванию мухоморов в теплицах? – надсмехался дед месяца три назад.

      – Это называется стартап. И не мухоморов, а шампиньонов, – уныло поправил Антон.

      – Глупость она и есть глупость, как ты там ее не обзови. И твои идеи ничего не приносят. Кроме убытков…

      Но начало этого разговора стало полной неожиданностью. Дед никогда не ходил вокруг да около, сразу с места в карьер.

      – Время пришло, Антон. Мне нужен наследник.

      – Я не готов, – внук стиснул длинными пальцами музыканта подлокотники кресла.

      – Меня не волнует, готов ты или нет. От тебя потребуется не так уж много усилий. Парень ты крепкий, справишься.

      – Дети… как-то не входили в мои планы в ближайшее время.

      – А у тебя есть планы? – Карельский-старший иронично улыбнулся. – Кроме покупки очередного автомобиля и походов в вертеп?

      – А если будет девочка? – с вызовом спросил Антон.

      – Разберемся, – после секундной паузы ответил дед. – Девочки, и ты прекрасно это знаешь, в роду Карельских… бракованные. Поэтому нужен хлопец.

      – Усынови. Или увнучи. Как правильно?

      – Нет, приблудыши мне ни к чему. В ребенке должна быть наша кровь.

      – Дурная кровь. – Губы Антона скривились в улыбке.

      – Может быть, но наша. Подыщи подходящую кандидатуру на роль матери.

      – Дед, я не собираюсь ломать жизнь ни одной из своих знакомых.

      – Найди ту, которую не жалко. Которая выносит здорового ребенка. Или будет вынашивать до тех пор, пока не родится пацан.

      – А если я откажусь от… этого, – сверкнул темно-серыми глазами внук, которые вместе со строптивым характером унаследовал от деда.

      Карп Карельский побарабанил по столу.

      – Не откажешься. Тебе, Антон, нужны деньги, к которым ты уже привык. Или ты хочешь пересесть на автобус? Питаться в забегаловках? И пить бодягу вместо виски? Сильно сомневаюсь.

      – Допустим. На минуточку допустим, я соглашусь.

      Седая кустистая бровь взлетела вверх, выдавая дедов интерес.

      – Что ты будешь делать, если все-таки родится девочка?

      – Ничего особенного, что обычно. Дождусь наследника, только и всего. С молодой женой ты поедешь на Щучий остров, где прекрасно…

      – С женой? Мне еще и жениться придется?! – воскликнул Антон.

      – Ну а ты как думал? Я с этого и начал, мне нужен наследник. Не бастард. Будет свадьба с фотографиями на первых полосах, с кричащими заголовками: «Свадьба года единственного внука Карпа Карельского», все как положено… На чем я остановился? Да, ты поедешь на Щучий, где прекрасно проведешь время в окружении северной природы.

      – Щучий – такая глушь! Хотя предусмотрительно, вполне в твоем духе, дед. Если что-то пойдет не так, богом забытый остров…

      – Не такой он и забытый. Ты давно не был на своей прародине, Антон.

      – …лучше места для сокрытия преступления не найти, – мрачно подметил он.

      Карельский-старший как будто и не слышал:

      – Заодно присмотришь за лесопилкой. Никак руки не дойдут до нее.

      – Похоже на ссылку.

      – Считай, твой медовый месяц. Подышишь морским воздухом, порыбачишь.

      – Ненавижу рыбалку, – буркнул Антон.

      – Очень даже зря. Рыба нас кормит. После появления на свет сына ты сможешь вернуться в свою злачную среду обитания. И продолжать сорить деньгами, ни слова не скажу.

      – Ну а дальше?

      – Дальше? – удивился дед.

      – Как мне объяснить ей… этой… жене про нашу генетическую особенность?

      – Никак. Дурочка ничего не заметит. Умная сама поймет, да уж поздно будет.

      – И что мне с ней потом делать? А если она головой тронется после всего. Как… – его голос внезапно осип, – …как мама.

      Дед