Новая Зона. Псы преисподней. Игорь Недозор

было время, она и этого слова не знала. Да что слова, чувства. Некогда было рефлектировать. Существовала по принципу: живи или умри, точнее, сдохни, но не плачь. Все равно тебя никто не пожалеет.

      Такое, впрочем, уже бывало, особенно в первые годы пребывания в этом мире. Тогда она лечилась просто: заходила в любое более или менее приличное кафе и присоединялась к первой подходящей компании. Потом, просыпаясь в одной постели с тем, чье имя не могла толком вспомнить, она чувствовала опустошенность и спокойствие и возвращалась – к чарам, к дочке, к кухне и налоговой инспекции…

      Поймав такси, она за полчаса добралась до своей квартиры.

      Точнее, не своей, а съемной. Несмотря на приличный доход, свое жилье так и оставалось мечтой для молодой иноземки.

      Двери открыла Ангелина, или Ангелина Ивановна, – отобранная ею из полусотни кандидатур няня. Единственная из предложенных агентством кандидатур, по-настоящему любящая детей и от души привязавшаяся к малышке.

      – Как Вика?

      – Спит… – ответила дама, принимая плату. – Набегалась, наигралась, зайка. Кстати, у нас сегодня смешной случай был, – поведала Ангелина. – Выглянула наша кроха в окно и говорит: там дядька, а у него в голове чернота!

      – Как? – напряглась Наташа.

      – Ой, да то ж ребенок! Она у нас фантазерка!

      Наталья осторожно заглянула в комнату дочки. Вика лежала, мирно посапывая, обеими руками обхватив здоровенного розового зайца – свою любимую игрушку.

      – Спит, лапочка…

      Подойдя на цыпочках, Наталья осторожно поправила одеяло и поцеловала ребенка в лобик.

      Распрощавшись с няней, она задвинула засов на двери – хороший, кованый, в сантиметр толщиной – не китайская дешевка.

      Почему-то на миг показалось, что за дверью кто-то стоит, уже примериваясь к замкам.

      – Померещится же, – с досадой прошептала она.

* * *

      В ванной, узкой и длинной, она стащила через голову блузку, сбросила брюки и все остальное и полезла под душ. Сперва под ледяной, потом под горячий. Затем стянула с крючка полотенце, обтерлась и, обернув его вокруг бедер, вышла из ванной. Все, спать. Чувствовала себя как выжатый лимон, даже есть неохота.

      И тут услышала шорох за спиной.

      – Кто здесь? – настороженно прислушалась. И вздрогнула – в комнате и впрямь кто-то был.

      Мгновение Наташа стояла как вкопанная, а затем медленно обернулась.

      На диване сидел человек, одетый совсем неподходяще для мегаполиса. Безрукавка мехом внутрь, кожаные штаны, рваная, много раз чиненная рубаха и грубые тяжелые сапоги из чешуйчатой шкуры. Свет ночника падал так, что лицо было в тени, хотя женщина почти сразу узнала гостя…

      Магичка должна была испугаться, но, к своему изумлению, поняла, что никакого испуга в ее душе нет. Как будто все так и надо, ничего необычного.

      – Страх… – выдохнула Наташа, чувствуя, как подгибаются ноги.

      Махровый лоскут полотенца, распустившись, чуть не упал на пол – еле успела поймать – чисто машинально.

      Человек