Огненный омут. Симона Вилар

она узнала, считал, что Ролло должен был выбрать в жены свою соотечественницу, и даже одно время прочил ему в жены свою высокородную сестру.

      Сейчас Гаук что-то холодно говорил Ролло, и Эмма опять разобрала имя Торлауга. Ролло бросил подбежавшей собаке кость. Слов Эмма не могла разобрать, ибо хотя в одном конце залы происходил совет Ролло, в другом шла обычная дворцовая жизнь, ходили служанки с ведрами воды, дворцовые рабы разносили хворост, проходили воины, играли дети.

      Похоже полученные известия не слишком Ролло радовали, он был молчалив и глядел отрешенным взглядом. Лишь вечером, когда Эмма взяла лиру и стала петь, глаза его немного смягчились. Пение жены всегда действовало на него умиротворяющее.

      Желая потешить мужа, Эмма пела для него старую скандинавскую балладу на родном языке Ролло:

      Восемь братьев Дидрик[13] имел,

      Богатой Вероной правил,

      И каждый по дюжине сыновей

      У трона его поставил.

      На треногах ярко пылали огни, отбрасывая красноватые отблески на темный мрамор колонн вдоль зала. Дым темным облаком поднимался к сводам потолка. Викинги и их женщины чинно восседали за длинными столами, слушая пение супруги правителя. У нее был удивительный по силе и красоте голос, а легкий франкский акцент в ее скандинавском выговоре только придавал очарование старинной балладе.

      Двинулось восемь тысяч коней,

      Что в Данию с грохотом адским

      Везли из Вероны незваных гостей —

      Свидеться с Хольгером Датским[14].

      Король королю посылает гонца,

      С противника требуя дани:

      «Если откажется Хольгер платить,

      Пусть выйдет на поле брани».

      Откликнулся Видрик Верлансен,

      Что слова зря не скажет:

      «Кто в землю родную нашу войдет,

      Тот в землю сырую и ляжет!»

      Норманны, завоеватели и набежчики, с гордостью слушали о славных деяниях предков, начинали прихлопывать, топать ногами. У Эммы горели щеки, она видела восхищение в глазах слушателей, упивалась всеобщим вниманием.

      Два войска на черной равнине сошлись

      Для богатырской сечи

      И скорбным ристалищем стало тогда

      Место кровавой сечи.

      Витязи Хольгера бились три дня,

      Исполнены доблестей ратных.

      Несметное множество там полегло

      Витязей чужестранных.

      Когда Эмма окончила песню, в зале поднялся шум, загремели рукоплескания. И пусть Гаук лишь скупо улыбался, а Лодин Волчий Оскал мрачно уставился в свой кубок, зато берсерк Оттар даже вытирал выступившие на глазах слезы, а шустрый Эгиль вскочил на стол и, размахивая секирой, выкрикивал цветастые кенинги[15] в честь Эммы:

      – Ай да рыжекудрая калина злата, липа запястий, земля ожерелий!

      Эмма

13

Дидрик – фольклорное имя Теодориха, короля остготов, завоевавший Италию. Верона одно время была столицей его королевства.

14

Хольгер Датский – национальный герой датчан.

15

Кенинги – иносказательные выражения.