Битва за Кальдерон. Джим Батчер

такую же цену, как и за мужчин-рабов. Консорциум работорговцев в ярости и требует от Короны закона, восстанавливающего прежнее положение, а Лига Дианы выступает против этого.

      – Я не вижу, какое все это имеет отношение к моему присутствию на фестивале.

      – В Сенате равновесие власти начало нарушаться. Гаю требуется поддержка Лиги Дианы, если он хочет, чтобы Сенат не вышел из-под контроля. Поэтому ты нужна ему в столице, на фестивале, чтобы все в стране видели тебя и то, как сильно ты его поддерживаешь.

      – Нет, – холодно сказала Исана. – Здесь у меня более важные обязанности.

      – Важнее стабильности государства? – спросила Амара мягко. – Да уж, ты, наверное, очень занятой человек.

      Исана резко поднялась на ноги, прищурилась и сердито сказала:

      – Я не желаю, чтобы девчонка вроде тебя объясняла мне, каков мой долг.

      Потрясенный, Бернард встал и посмотрел на сестру:

      – Сана, прошу тебя.

      – Нет, Бернард, – сказала она. – Я не дрессированная собачка Гая и не собираюсь сидеть у его ног или прыгать через кольцо, когда он щелкнет пальцами.

      – Ясное дело, – вмешалась Амара. – Но ты единственный человек, который может дать столь необходимое ему преимущество, чтобы предотвратить гражданскую войну в стране. Вот почему кто-то приказал тебя убить – или такая мысль не приходила тебе в голову?

      Бернард положил теплую руку на плечо Исане, чтобы успокоить ее, но слова Амары отрезвили ее, точно ведро ледяной воды.

      – Гражданская война? Неужели дошло до этого?

      Амара сердитым движением отбросила с лица волосы:

      – И с каждым днем ее вероятность становится все сильнее. Консорциум работорговцев поддерживают несколько южных городов, а северные и города у Защитной стены выступают на стороне Лиги Дианы. Сейчас просто необходимо, чтобы Гай сумел удержать в руках большинство в Сенате, а Лига Дианы – тот рычаг, в котором он нуждается. Мне приказано сообщить тебе это, а затем сопроводить тебя и твоего брата в столицу.

      Исана снова медленно села:

      – Но ситуация изменилась.

      – Если Дорога прав насчет ворда, – кивнув, сказала Амара, – тот может оказаться страшным врагом и представлять для нас серьезную опасность. С ним нужно покончить безотлагательно, поэтому мы с Бернардом останемся здесь и присоединимся к тебе, как только сможем.

      – А еще нам кажется, мы знаем, куда направляется третья группа ворда, – глухо сказал Бернард.

      Исана подняла брови.

      Бернард потянулся за мешком, который привез с собой, и вытащил из него старый потрепанный рюкзак из кожи.

      – Разведчики Дороги нашли его около дороги, ведущей в столицу.

      Исана удивленно посмотрела на рюкзак:

      – Разве это не старый рюкзак Линялого?

      – Именно, – ответил Бернард. – Но Линялый отдал его Тави перед тем, как он вошел в Восковой лес. Тави потерял его там во время сражения. Его запах пропитал весь рюкзак.

      – Кровь и вóроны! – выругалась Исана. – Ты хочешь сказать, что чудовище преследует Тави?

      – Судя