.

месте на берегу океана, где небо было низким, а постоянные ветра обдували безлюдные крутые берега-скалы.

      Маргарет была молодой рыжеволосой красавицей шотландских кровей. Ее нежная кожа была почти мраморной, движения плавными и утонченными, а яркость губ соблазнительной. Очаровательная улыбка озаряла ее безупречную красоту, а зелено-голубые глаза покоряли своей глубиной.

      Этот прекрасный и волшебный образ девушки не совсем вписывался в окружающую безрадостную атмосферу замка. От Маргарет исходило какое-то особенное свечение и сразу возникало непреодолимое желание быть к ней ближе, чтобы окунуться в ее незабываемую, согревающую, светящуюся нежным светом ауру.

      Девушка переехала сюда совсем недавно по указанию королевы – своей покровительницы, и ей было поручено налаживать быт и вести хозяйство в этом замке на самой окраине государства, принадлежавшем имуществу королевской семьи.

      Нынче было сыро и прохладно, и сверху изумрудного, украшенного камнями платья, Маргарет накинула теплую воздушную нежно-перламутровую шаль, отчего стала еще милее и соблазнительнее в свои восемнадцать лет.

      Она почти неслышно вошла в большую залу-столовую с камином, где стояли длинный деревянный стол и лавки. Здесь готовились к обеду и встрече гостей, а на тарелках уже лежали зажаренные целиком небольшие рыбешки и овощи.

      Еда в замке была достаточно скромной, впрочем, как и вся здешняя суровая жизнь. Через узкие, скругленные овалом окна, были видны крутые высокие берега почти голой земли и неспокойный океан, волны которого разбивались о крупные камни.

      Маргарет дала последние указания прислуге по сервировке стола и вдруг замерла от неожиданности приближающегося шума. В столовую как резкий ветер ворвался он – высокий, сильный, напористый, громкоголосый… Георг прямиком направился к ней. Он прижал ее к себе, сгребая в охапку, поцеловал в золотые волосы и произнес: «Наконец-то! Вот ты и попалась!».

      В обеденном зале повисла многопонимающая пауза…

      Детство и юность Маргарет

      Родилась Маргарет вечером в небольшой серой комнатке прислуги при дворе короля, когда на улице было сыро и мрачно, а тепло горящих в камине дров согревало это маленькое пространство.

      Ее мать была еще очень юной девушкой, работавшей служанкой в королевской семье. Однажды на празднестве во дворце с ней «позабавились» молодые гости-аристократы. Когда беременность стала очевидной, девушку выдали замуж за придворного плотника.

      Ребенком Маргарет часто бывала в королевском дворце вместе с матерью и ее безупречная красота привлекла внимание королевы.

      – Какой славный ребенок! – воскликнула та, увидев прелестную девочку лет пяти. – Я хочу, чтобы это милое дитя всегда было рядом!

      И королева, подняв личико Маргарет за подбородок, улыбнулась ей. Мать ребенка не верила своему счастью, потому что в последнее время девочка стала привлекать к себе слишком много внимания окружающих,