Пятая зима. Китти Джонсон

гостям о больной лапке Сути и воспалении анальных желез у Снупи?

      – Пожалуй, нет, не хочу. Ты права. И все равно, я люблю слушать, когда ты рассказываешь о своей работе. Ты делаешь большое, важное дело, и не только потому, что лечишь животных. Ты не только избавляешь от болезней разных милых домашних зверьков, но и помогаешь их хозяевам – благодаря тебе они могут жить спокойной и счастливой жизнью. Ведь правда, папа? – Марк повернулся к Ричарду, который как раз подошел к нам с бокалом в руке.

      Ричард улыбнулся.

      – Правда, сын.

      – Вот видишь! – подхватил Марк с воодушевлением. – Твоя работа гораздо важнее, чем моя.

      – Ну, по правде сказать, я думаю, что без бухгалтеров люди бы просто пропали.

      – Не совсем так… – Он погрозил мне пальцем. – Жить без бухгалтеров людям было бы просто неудобно, но, если бы они вдруг исчезли, никто бы особенно не расстроился. А вот если бы исчезли ветеринары, к кому бы они пошли, чтобы вылечить свою любимую кошку или собаку? Так что, как видишь, между твоей работой и моей существует огромнейшая разница… Кстати, что там с ногой у этого… как его? Сути?

      – Перелом.

      – Какой ужас! Как это произошло?

      – Ему прищемило лапку колесом.

      – Его сбила машина?

      – Вовсе нет. Сути – это черный сирийский хомячок, а колесо – у него в клетке.

      Марк улыбнулся:

      – Извини. В этом, разумеется, нет ничего смешного.

      – Абсолютно ничего. – Я постаралась, чтобы мои слова прозвучали как можно строже.

      – И как ты его лечишь? Ты наложила ему гипсовую повязку и теперь он ходит на костылях?

      Я покачала головой.

      – К сожалению, мы мало что можем для него сделать. Мы прописали Сути болеутоляющие и посоветовали хозяевам за ним присматривать.

      – Вы боитесь, что у него может начаться что-то вроде лихорадки? Но как может человек измерить хомяку температуру в домашних условиях, если он не специалист?

      Ответа на этот вопрос я и сама не знала.

      – Никак, но дело не в температуре. За Сути надо следить, чтобы он не отгрыз себе больную лапу.

      Марк невольно вздрогнул, и на лице его появилось страдальческое выражение.

      – А он может? – спросил он. – В смысле – откусить себе лапу?

      Я кивнула.

      – Для грызунов это обычное явление. Они часто отгрызают себе поврежденные конечности.

      Марк содрогнулся.

      – Какой кошмар!

      Пока мы разговаривали, к нам присоединились и Рози с Грейс, причем последняя поспешила жестом собственницы обнять Марка за талию.

      – О каком кошмаре вы говорите? – спросила Рози.

      – Мы с Бет как раз обсуждали вопрос, велика ли вероятность того, что охромевший хомячок попытается отгрызть себе больную лапу, – обстоятельно ответил Марк.

      Грейс нахмурилась.

      – Я надеюсь, дорогой, что день нашей свадьбы не будет ассоциироваться у тебя с подобными… серьезными проблемами, – сказала она.

      – Разумеется не будет, – согласился