Агата Мистери. Преступление на десерт. Сэр Стив Стивенсон

всего к нам сейчас находятся мои родители!

      – Ладно, давайте подумаем об этом завтра, – зевнул Ларри, потягиваясь. – А пока предлагаю последовать совету мистера Кента и немного отдохнуть. Боюсь, завтра нам предстоит тяжёлый день…

      Спустя пару минут юноша звучно захрапел.

      На следующее утро Агата открыла глаза и увидела солнце, которое пробивалось сквозь густую листву. Часы показывали без десяти минут восемь, и «кадиллак» скользил под кронами дубов, высаженных по обеим сторонам величественной улицы.

      – Всё в порядке, мистер Кент? – спросила девочка, придвинувшись к переднему сиденью.

      Дворецкий с трудом подавил зевок. Под глазами у него залегли тени, которым мог бы позавидовать даже такой заядлый полуночник, как Ларри.

      – Э-э-эммм… Доброе утро, мисс, – сказал он, пытаясь взбодриться. – Хорошо отдохнули?

      – Прекрасно, – ответила она. – А вот о вас этого не скажешь. Вы ведь всю ночь не смыкали глаз, верно?

      – Не тревожьтесь, – слабо улыбнулся экс-боксёр. – Ватсон своим мяуканьем не давал мне заснуть. А когда я чуть было не задремал, он впился когтями мне в колено!

      – Ох, бедный мистер Кент! – ужаснулась девочка.

      В этот миг проснулся и Ларри.

      – Э-э-э?.. Который час? – заплетающимся голосом спросил он. – Где мы?.. Уже приехали?

      Дворецкий молча кивнул на зеркало заднего вида, в котором показалась роскошная усадьба девятнадцатого века, построенная в колониальном стиле.

      И дом, и окружающий его парк с вековыми дубами очень напоминали Мистери-Хаус.

      – «Дубовая аллея» – старая американская плантация, – сообщила девочка. – Она была основана в тридцатые годы девятнадцатого века и сохранила стиль своей эпохи. Сегодня она является одной из самых знаменитых достопримечательностей штата Луизиана![5]

      Примечания

      1

      Национальный парк Эверглейдс – обязательный пункт туристической программы во Флориде. Это более шести тысяч квадратных километров тропических болот, поросших травой-пилой; там водятся самые диковинные птицы, живут бок о бок крокодилы и аллигаторы, пумы и олени, а иногда на мелководье даже заплывают акулы. А морские черепахи – это один из хитов Эверглейдс: в парке водятся пять из шести видов, распространённых в Америке.

      2

      С Агатой не поспоришь: Марк Твен (1835–1910) – действительно фигура выдающаяся. Его называли первым подлинно американским писателем и говорили,

5

Вообще-то, исторических плантаций в Луизиане сохранилось довольно много. Луизиана всегда была одним из самых зажиточных штатов американского Юга, где на плантациях сахарного тростника трудились чернокожие рабы. Так продолжалось до Гражданской войны 1861–1865 годов между промышленным Севером и рабовладельческим Югом. Северяне одержали победу, рабство отменили, а некоторые плантации южных штатов со временем превратились в музеи. «Дубовая аллея», надо сказать, – это настоящая жемчужина Юга; своё название она получила в честь аллеи из 28 дубов, посаженных задолго до строительства самой усадьбы в 1837–1839 годах. Вереница почти трёхсотлетних величественных деревьев тянется примерно на 250 метров; кроны дубов смыкаются, образуя очень сказочную с виду зелёную галерею.