Чудеса в дольках. Анна Андим

малыши, катаясь с горок и собирая снеговиков, одного смешнее другого.

      На городской площади, несмотря на прошедший поутру снегопад, царила предпраздничная суета. Продавцы на все лады расхваливали свой товар: кондитер завлекал ребят и их родителей ароматными пирожными и прозрачными леденцами, торговцы ёлочными игрушками и мишурой удивляли затейливыми фигурками… Мальчишки гурьбой носились среди прилавков и время от времени выкидывали какую-нибудь шалость, получая вдогонку неизменное: «хулиганы», отчего веселились ещё больше.

      Возле ёлочного базара, невысокого роста, человек с пышной белой бородой, в тулупе и шапке тщательно закреплял в санях зелёную красавицу, по всей вероятности, только что купленную. Выбор транспортного средства уже сам по себе был необычен, но почему-то никого из окружающих это не удивляло. Пока он возился с верёвками, ёлочка, как по волшебству стала сама собой украшаться. Сначала появился один сверкающий шарик, другой, ярче и красочнее первого, в несколько рядов повисли бусы. Неизвестно, чем бы кончилось дело, только хозяин саней, заметив самоуправство, строго глянул на проказницу, и процесс остановился.

      Старик оглянулся, проверяя, не успел ли кто увидеть эти приготовления, и тут же наткнулся на заинтересованный взгляд девочки лет шести, чья мама в настоящий момент торговалась с продавцом мандаринов.

      – Дедушка, а у тебя ёлочка правда волшебная?

      – Немного, – нехотя проворчал старик, сверкая чёрными угольками глаз из-под густых бровей. – Балованная только.

      – Нет, ёлочка хорошая, – возразила девочка.

      Она подошла к саням поближе и погладила зелёную веточку-лапу. Деревце встрепенулось от ласки, и на иголках появилась красивая карамельная тросточка, перевязанная красным бантиком.

      Старик улыбнулся:

      – Ты добрая и внимательная, замечаешь то, что другие не видят. Но я прошу тебя никому не говорить о том, что сейчас произошло, – он посмотрел в сторону мамы девочки, которая уже договорилась с продавцом и расплачивалась за купленные фрукты.

      –Хорошо, – наморщила лоб девочка. – Ты Дедушка Мороз? И желания исполняешь, а ёлочка тебе в этом помогает?

      – Не угадала, – рассмеялся старик. – Хотя и знаю его не один год.

      – Жалко, – расстроилась малышка.

      – Не грусти. За то, что ты согласилась выполнить мою просьбу, я подарю тебе…

      Он снял с пояса небольшой мешочек и развязав тесёмки достал из него изящную поварёшку. Повертел её в руках, осматривая, и со словами: «нет, это пока рано» опять спрятал. Следом появилось зеркальце, увеличительное стекло, колечко и деревянная головоломка. Даже удивительно, как все эти предметы там помещались. И каждый раз старик отрицательно качал головой.