Хранительница зимы и тыквенный пирог. Анастасия Булдакова

Вязальное чудовище оказалось всего-навсего монстрикусом пушистым, правда, малюсеньким и совсем не крылатым… Из книги Ариса знала, что монстрикусы очень редкие, но совершенно безобидные чудища.

      – Меня зовут Ариса, – представилась она чурфыльку. – А-ри-са. Ты меня понимаешь?

      Кусь прижал к мордочке передние лапки и прошептал:

      – Вязальное чудовище ещё здесь?

      – Нет, – ответила Ариса, не сводя глаз с Куся. – Здесь только монстрикус пушистый.

      – Где? – Кусь отвёл уши назад и нервно задёргал хвостом.

      За время жизни в Лоскутном доме он изучил каждый сантиметр кухни, поэтому знал, что хороших засад тут мало… А потому одно неверное движение лапой – и ты можешь стать обедом для непрошеного гостя. Такие заглядывали в Лоскутный дом с раздражающей чурфылька периодичностью – раз-два в месяц. Последней вот была Ариса, а до неё приходила мышь. Забралась в сырный ящик шкафа и решила там поселиться.

      – Монстрикус пушистый прямо передо мной, – просияла Ариса. – Говорящий Монстрикус пушистый! Это же настоящее чудо! Обычно Монстрикусы не…

      – Чего? – Кусь развернул уши и выпрямился. – Так это ты обо мне?

      Ариса растерялась. Поэтому, прежде чем ответить, она расправила складки на юбке и как следует прокашлялась.

      – Вы не знаете, кто вы?

      – Чурфыльк я, – фыркнул Кусь и скрестил лапки на груди. – Стыдно должно быть… Принять меня за чудовище! Чурфыльки, между прочим, самые обаятельные из хвостатых.

      Ариса поправила очки и вплотную приблизилась к мордочке Куся.

      – Про чурфыльков в книге ничего не было. Интересно…

      – Ничего интересного! – Кусь забрался Иве в капюшон.

      Внимание к своей персоне он, конечно, любил, но… всё же предпочитал, чтобы глаза собеседника были размером с две серебряные монетки, а не с две переросшие сливы.

      Ариса обошла Иву, чтобы ещё немножко поразглядывать монстрикуса, но та схватила корзину и быстро протянула ей:

      – Поможешь?

      – Это обязанность проводницы зимы? – Ариса забыла про чурфылька и с любопытством полезла в корзину за тёплыми вещами.

      – Ты правда доверишь ей одно из наших дел? – прошептал из капюшона Кусь.

      Ива вздохнула и сказала как можно более доброжелательно:

      – Нам не помешает твоя помощь.

      Ариса закивала так усердно, что запрыгали очки на носу.

      – Первым делом нам надо утеплить дом. – Ива подняла с пола шали. – Укутывай всё, что видишь, а когда закончатся вещи в корзине, иди на третий этаж. Там ещё есть.

      Ариса опустила голову и несколько секунд молча смотрела в корзину. Ива уже решила, что та передумала. Глаза у Арисы покраснели, щёки разрумянились, а нос отчего-то начал шмыгать.

      – Фыр? – удивился Кусь.

      – Если не хочешь, мы и сами справимся. – Ива взялась за плетёную ручку, но Ариса крепко прижала корзину к груди.

      – Я очень рада, – наконец выговорила она и улыбнулась, как самая счастливая девочка на свете.

      – Это просто помощь, – напомнила