Магия Чарли. Волшебство из чайной лавки. Одри Альветт

она была похожа на спичку, которая вот-вот воспламенится. На спичку из чёрного дерева.

      Чарли опустил голову. После них прибежали ещё несколько учеников, но это было слабым утешением. В конце концов, невероятно громыхая вёдрами и швабрами, появилась Мангустина, которая, не стесняясь, бросила весь свой скарб на землю:

      – Вы должны начать прямо сейчас. У меня вечером ещё дела.

      Никто даже не шелохнулся.

      – Чарли, – процедила директриса сквозь зубы, – мне нужно с вами переговорить. С глазу на глаз.

      Чарли почувствовал на себе насмешливые взгляды, но послушался и пошёл за директрисой. Как только они отошли в сторону, она буквально накинулась на него.

      – Ты это специально! – в ярости прошептала она. – Ты специально проиграл, чтобы не быть дома, когда приедет бабушка!

      – Да ну, мам!.. – тоже шёпотом попытался урезонить её Чарли. – Бабушка тут ни при чём! Вспомни, я ведь всегда проигрываю в конкурсе с шарадами!

      – Вообще-то да, – согласилась мама, немного смягчившись. А потом добавила, тыча пальцем ему в грудь: – Но тебе всё равно не удастся избежать домашних обязанностей, даже не надейся. Я лишаю тебя права на сегодняшнюю уборку!

      – Ты наказываешь меня, лишая наказания?

      – Это и есть наказание. Интересно, как ты объяснишься со своими друзьями? Жду тебя в машине.

      И Цезария Вернье направилась к выходу. Тридцать проигравших учеников уже собирали мусор во дворе школы. Чарли подошёл к Джун, всё это время следившей за ним краем глаза:

      – В общем, э…

      – Расслабься, я всё поняла. Беги, встречай свою бабушку! Я как-нибудь объясню остальным.

      Всё-таки у Джун были хорошие качества, и ради них стоило иногда потерпеть её недостатки. Чарли сложил руки в благодарственном жесте и убежал.

      Пробегая через вестибюль, он увидел, как сторож Жорж разминается после сна:

      – Чертовски тяжёлый день, правда?

      Чарли сдержал улыбку:

      – Да, очень.

      – Так, я не собираюсь тут куковать, пока твои друганы там полы намывают! Скажи им, пускай захлопнут дверь, как будут уходить.

      – Я думаю, они и так знают, – вежливо ответил Чарли. – Хорошего вечера, господин Жорж.

      Мама уже сидела в машине на улице, неподалёку от школы, и заводила мотор. В нескольких метрах от неё другой водитель не мог дождаться, когда она уедет, чтобы встать на её место. Он что-то громко кричал, и Чарли, подняв бровь, воинственно напряг мышцы, даже не отдавая себе в этом отчёта.

      – Нет, вы только посмотрите на неё: дамочка и не думает торопиться! Не затруднит ли вас тронуться с места, наконец? Вы здесь вообще-то не одна, дорогуша!

      Увидев, что Чарли открыл дверцу и сел в машину, кричащий мужчина поутих: крепкое телосложение мальчика произвело на него сильное впечатление. А Чарли, на секунду задумавшись, не опасен ли этот человек, тут же опешил от удивления: вместо носа у мужчины было поросячье рыло.

      К тому времени они уже выехали на дорогу, и теперь мама ворчала:

      – Клянусь тебе, некоторые люди ведут себя как свиньи!

      – Но