Странная Салли Даймонд. Лиз Ньюджент

знал, что его зовут Конор Гири, но не собирался ей отвечать.

      – Можешь называть меня мамой. Знаешь, мне бы очень хотелось тебя обнять, подержать за руку… Ты только научился говорить, когда он забрал тебя. Ты знал только несколько слов: мама, кровать, печенье и молоко. И вот тогда он тебя забрал. Не помнишь?

      В голове промелькнуло какое-то воспоминание. Я спал рядом с ней на этом матрасе.

      – Замолчи.

      Какое-то время призрак молчала, но смотрела на меня в темноте.

      – Можешь поднести лампу чуточку ближе? Чтобы я могла тебя как следует рассмотреть?

      – Нет.

      – Я хочу тебе кое-что показать. – Она обернулась к полке за своей спиной и взяла плюшевого медведя. – Ты помнишь Тоби? – Это был милый мишка с красной ленточкой на шее. – Он был моим. А когда ты родился, то стал твоим. Хочешь его назад?

      Тоби я помнил лучше, чем ее. Теперь он был совсем грязный, и одного глаза не хватало. Мне было неприятно на него смотреть. Мне очень хотелось взять его, но что-то меня удерживало.

      – Нет, спасибо.

      – Я думала, что никогда больше тебя не увижу.

      – Почему у тебя такой большой живот?

      – Думаю, у меня будет еще один ребенок. Ты тоже когда-то находился у меня в животе, как он. У тебя скоро будет маленький братик или сестричка.

      – Как ребенок там оказался?

      – Из-за него.

      – Но как?

      Призрак какое-то время молчала.

      – Отец запирает меня днем в комнате по будням.

      – Значит, сейчас выходной?

      – Сейчас пятница, – сказал я, но потом закрыл рот руками, потому что нарушил отцовское правило не отвечать на вопросы. – Или, может быть, четверг, – быстро добавил я.

      – Это неважно. Я не скажу ему, что ты мне что-то рассказал. Надеюсь, тебя он никогда не наказывает. Жаль, что тебя он тоже запирает.

      Я должен был снова стать главным, как велел отец.

      – Он не запирает меня в таком месте. У меня есть огромное окно, и я могу смотреть на сад, и у меня есть книжки и игрушки.

      – Мы рядом с морем? Иногда мне кажется, что я его слышу…

      Было сложно не отвечать на ее вопросы. Я понимал, что из этой комнаты нельзя услышать море. Тут везде к стенам были прибиты разорванные картонные коробки.

      – Если ты спросишь меня еще что-нибудь, я снова тебя пну.

      – Ладно. А ты не хочешь что-нибудь спросить у меня?

      – Нет. Я хочу, чтобы ты молчала. Я вообще не хочу здесь быть. Я хочу обратно в свою комнату.

      Призрак уселась обратно на матрас и громко застонала.

      – Хватит издавать эти звуки.

      – Я ничего не могу поделать. Беременность – это иногда больно. Это ребенок, твой брат или сестра.

      – А кто?

      – Я не знаю.

      – Почему?

      – Потому что ты не узнаешь, мальчик это или девочка, пока он не родится.

      – Не хочу сестру.

      – Я так хотела забрать тебя!

      – Сюда?

      – Нет, домой к моим родителям.

      Я ничего не сказал. Мне не хотелось, чтобы она была моей мамой.

      Я достал из сумки яблоко. Отец всегда говорит, что нужно съесть что-нибудь полезное, прежде чем есть сладкое.