Фрёкен Cталь и банда пожарников. Ян Улоф Экхольм

мальчики, очень за вас рада. И чем же вы собираетесь заняться?

      – Не знаем, – честно признался Крендель. – Вот думали: не поможет ли нам фрёкен Сталь…

      – Охотно, – сказала фрёкен Сталь. Она поднялась и взяла с полки толстую книгу. – Здесь перечислены все профессии в Швеции, наверняка что-нибудь вам подойдёт. Посмотрим: атлет – нет, вы не настолько сильные. Адмирал – нет, вы не перенесёте морской болезни. Акробат – увы, вы не такие ловкие. Аптекарь – нет, вы не сможете делать пилюли. Бургомистр – пожалуй, это для вас слишком сложно. Крестьянин – ничего не выйдет, вы боитесь коров. Пекарь – да вы сами слопаете всё тесто…

      – Апчхи, ничего нам не подходит, – вздохнул Ниссе Чих. – Видно, мы только в разбойники годимся.

      – Погоди плакать, – сказала фрёкен Сталь и стала читать дальше. – Пожарный… Пожарный! – воскликнула она. – Конечно, вам надо стать пожарными! Помню, Кристен однажды написал в сочинении, что хочет стать пожарным. Теперь у тебя есть шанс.

      Четверо разбойников переглянулись.

      – Что скажете? – спросил Шеф.

      – Хорошечки, – обрадовался Густаф Гейер.

      – Апчхи, здорово! – просиял Ниссе Чих.

      – Всегда мечтал поливать из шланга, – рассмеялся Крендель.

      – Решено: отныне я не Шеф, а Брандшеф! – заявил Андрес-Улле.

      «Бендая бадна», – сказала Клара

      (Именно так. Она хотела сказать – «Бедная банда». Скоро ты научишься её понимать.)

      Фрёкен Сталь захлопнула книгу и посмотрела на разбойников, которые в одночасье стали пожарными.

      – Я рада, что вы послушались моего совета, мальчики, – сказала она. – У нас в городе уже много лет нет своей пожарной команды. И я замечаю, что жители всё более беспечно обращаются с огнём. Конечно, нам нужны пожарные, чтобы прийти на помощь, если вдруг что загорится. Только вот те, кто управляют всем в Гдеугодно, считают, что никто в городе не хочет быть пожарным. То-то малыш Ларс удивится, когда узнает, что я одна собрала целую пожарную бригаду!

      – Ларс? – переспросил Шеф. – Вы имеете в виду Ларса Принципа, начальника полиции?

      – Именно его, вашего старинного школьного товарища, – кивнула фрёкен Сталь.

      – Плохочки, – испугался Густаф Гейер.

      – Глупости, Густаф, – сказала фрёкен Сталь. – Ларс очень добрый, вежливый мальчик.

      – Апчхи, вежливый, – хмыкнул Ниссе Чих. – С нами-то он никогда не церемонился.

      – Значит, настала пора это исправить, – заявила фрёкен Сталь. – Ведь теперь вы будете соседями. Полицейский участок с одной стороны от городской ратуши, а пожарная станция – с другой. Посередине в доме с башней и часами живёт бургомистр Великолепсен. Это весьма достойный человек, так что обещайте вести себя прилично, чтобы мне не пришлось за вас краснеть. И не забывайте вежливо вести себя с его говорящим попугаем Кларой. Он в ней души не чает.

      – Неужели попугай в самом деле может разговаривать? – удивился Крендель. – Никогда про такое не слыхивал.

      – Да, Клара умеет разговаривать, –