Коллекционер. Дмитрий Казаков

забравшись в узкий и темный проход.

      В руке Ингеры блеснуло лезвие совсем не кухонного ножа, она примерилась и сделала длинный взмах. Брезент разошелся с протяжным хрустом, обнажив темные, пахнущие пылью и грязным бельем внутренности.

      – Давай, я снаружи останусь, – сказала девушка.

      Эх, вот фонарик сейчас пригодился бы, но где его взять в этом мире?

      Олег пролез в дыру, несколько мгновений потратил на то, чтобы осмотреться – ящики и еще раз ящики, выстроенные неаккуратными штабелями, но все без крышек, и в каждом громоздится всякое барахло, сбитая в комья одежда, вещевые мешки, сапоги и ботинки, шкатулки и коробки. В этой куче хлама можно рыться месяц. И где тут искать «компас»?

      Хотя нет, новичка оставили без личных вещей последним, а это значит, что они должны лежать сверху и близко к выходу.

      – Запросто, – прошептал Олег, подбадривая себя.

      Так, первый ящик, но из него торчат голенища заношенных говнодавов… Не то. Второй, забитый под завязку чем-то вроде нижнего женского белья… Снова не годится… Третий… Так, а это, кажется, очень знакомый рюкзак.

      И в этот момент снаружи донеслись шаги, негромкие, уверенные. Легкий шорох возвестил, что Ингера забралась в палатку.

      – Патруль, – сообщила она. – Сидим тихо, и если нам повезет, то дыру не заметят.

      Шаги приблизились и смолкли.

      – Что там? – спросил кто-то негромко.

      – Непорядок, вроде бы что-то к стенке прилипло… – ответили ему знакомым басистым голосом: Анчело, тот самый, что два дня назад схватил в лесу одного любопытного коллекционера.

      Олег торопливо зашарил по карманам рюкзака – если он прямо сейчас отыщет «компас», то пусть даже беглецов обнаружат, это ничего не изменит, «дырку» он сумеет открыть прямо отсюда.

      – Слышь, шуршат? – буркнул первый из патрульных. – Зверь, что ли, какой?

      – Да тут не продукты, – отозвался Анчело.

      Ингера оказалась рядом, продемонстрировала Олегу кулак, а затем умоляюще приложила палец к губам – жест этот универсальный, везде и всюду, где живут люди, он обозначает одно и то же. Но он только рукой махнул… главное – «компас»… Где же он, где?

      Вещи лежали на своих местах, даже заработанные в Лирморе деньги, но вот прибора не было!

      – Эх, да тут дыра! – воскликнул Анчело. – Кто-то ножом орудовал! Проклятье!

      – Что ты делаешь, идиот? – Горячее дыхание Ингеры обдало ухо Олегу, сильные пальцы ухватили за запястье.

      – Не мешай, – буркнул он. – Сейчас я найду… его, и мы уберемся отсюда.

      Полез под рюкзак – может быть, прибор выпал и преспокойно лежит на дне ящика?

      – Эй, кто тут? – Анчело заглянул внутрь, блеснул ствол автомата в его руках.

      Девушка сделала резкое движение, будто стряхивая что-то с ладони, раздался глухой удар. Патрульный всхлипнул, завалился назад, хватаясь за рукоять торчавшего из груди ножа.

      – Что с тобой? Что? – истерично