.

корабли появились на земной орбите, чего хотят и что собираются делать дальше. Нет, мыслей о возможности дружеского общения после настолько агрессивного начала ни у кого не возникало, но вот чего от них ждать дальше было абсолютно непонятно.

      Министр национальной обороны Китая Вэй Фэнхэ в лучших китайских традициях предложил активных действий не предпринимать и подождать, чем закончится визит инопланетян. Осторожные расспросы, проведённые министрами, позволили им с высокой долей вероятности предположить, что у Китая просто нет ничего, что могло бы оказать воздействие на противника, находящегося в пределах геостационарной орбиты. Вот если тарелки спустятся пониже, то можно будет попробовать.

      Остин Третий предупредил коллег, что на мысе Канаверал сейчас готовится к вылету «Атлас-5» с «Боингом Х37В» на спине. Космоплан никогда не предназначался для действий на высоких орбитах, но, в принципе, ему должно было хватить горючего для заброски одного термоядерного заряда на геостационарную орбиту. При минимальном маневрировании, разумеется.

      Министр обороны России, немножко помявшись, сознался, что «Нудоль» тоже можно немного доработать для действия на высокой орбите, но для этого требуется время. Поэтому Россия уступает американцам возможность попробовать первыми, а дальше будет действовать в зависимости от достигнутого ими результата.

      Напоследок министры заверили друг друга, что до окончания противостояния с инопланетными кораблями их страны берут тайм-аут на любые военные действия против государств присутствующих коллег и сделают всё возможное для снижения пропагандистской истерии в прессе.

* * *

      Вечером Петров позвонил жене:

      – Здравствуй, Лена! У меня есть две новости, плохая и хорошая. С какой начинать?

      – Давай с плохой.

      – К ужину меня не жди.

      – Задержишься?

      – Нет, вообще сегодня не приду. У нас ввели казарменное положение, поэтому ближайшие дни буду тут сидеть безвылазно.

      – Понятно. А какая хорошая?

      – Мне полковника дали.

      – Ничего себе! Как ты умудрился? У тебя ведь должность не соответствует, да и до срока ещё два года осталось.

      – Досрочно дали. Оказался в нужный момент в нужном месте, да ещё и голову включил.

      – Поздравляю! Слушай, ты ел там хоть что-нибудь? Может, тебе принести?

      – Не волнуйся, ел. Ты же знаешь, тут у нас хорошая столовая. Дома всё нормально? Как дети?

      – Всё хорошо у нас. Костик сегодня пятёрку по математике принёс, у Иришки четвёрки по русскому и физкультуре.

      – Стоп, а с каких пор она по физкультуре четвёрки получать начала? Это ты считаешь нормальным?

      – Коля, что ты сразу на ребёнка наезжаешь? Пробежала она не очень хорошо, она же девочка!

      – Лена, у тебя были когда-нибудь четвёрки по физкультуре? Или ты мальчик? Девочка тоже должна уметь быстро бегать. Скажи Костику, пусть с ней позанимается.

      – Ладно,