Мир Стругацких. Полдень и Полночь (сборник). Олег Дивов

километров.

      Капитан не возражал, а представители были согласны на все. Костылин сейчас же вызвал в салон экипажи БПГ и операторов автоматических систем, объяснил задачу и приказал готовность к выходу из доков через пятнадцать минут. Экипажи разбежались переодеваться. Александр тоже переоделся и спустился на доковую палубу. У трапа его ожидал неприятный сюрприз. У трапа стояли с видом деловым и решительным планетолог Царев Геннадий Васильевич и инженер Дудник Виктор Андреевич. Они были в одинаковых синих шерстяных свитерах, черных шерстяных брюках и красных шерстяных колпаках. На них были одинаковые тяжелые ботинки на толстой микропористой подошве. Александр сразу все понял, и ему захотелось запереть их в якорный ящик. Стараясь быть очень любезным, Александр сообщил им:

      – На дворе двадцать четыре градуса в тени.

      Толстяк решительно хлопнул себя ладонями по круглому животу, обтянутому синей шерстью, и объявил:

      – Прибыли в ваше распоряжение, Александр… э… Сергеевич.

      – Свободны, – сказал Александр. Ему оставалось только действовать решительно.

      – Что? – не понял инженер.

      – Вольно, – объяснил Александр. – Можно разойтись и переодеться.

      – Но позвольте, – сказал планетолог. – Мы считали, что поскольку груз послан в наш адрес, а в том, что он затонул, виноват Гидромаш…

      Инженер с видом брезгливого сожаления пожал плечами.

      – … и таким образом, мы оба в той или иной степени крайне заинтересованы в том, чтобы… э… принять, так сказать… э…

      И тут Костылина осенило.

      – Все это прекрасно, – сказал он по возможности мягко. – Но кто будет контролировать здесь, на «Онекотане» работу робота-разведчика?

      – Робота-разведчика? – сказал планетолог.

      – Да, телевизионного робота-разведчика, ТРР. Зайцев прекрасный оператор, но в конце концов он никогда в жизни не искал затонувшие контейнеры и может легко ошибиться. («Прости меня, Толя», – подумал Костылин.) Тем более что контейнер керамический.

      – Ах вот как, – сказал толстяк.

      – Да, действительно. Робот-разведчик, – глубокомысленно сказал инженер.

      – Вы совершенно уверены, – сказал толстяк, – что мы не нужны там, внизу?

      Александр кивнул. Вероятно, планетологу очень хотелось побывать там, внизу, и своими глазами увидеть необычайных чудовищ, но он только вздохнул и сказал:

      – Ну что ж, в таком случае – счастливого пути, Александр… э-э-э… Сергеевич.

      Он с сожалением поглядел на батискафы, кивнул и стал подниматься по трапу, топая тяжелыми башмаками. Инженер последовал за ним. Вид у него был очень озабоченный. Когда они уже поднялись на верхнюю палубу, до Костылина донеслось: «… и моя фамилия, повторяю, Дудник, а не Додиков…»

      Александр подошел к своему