Зов пустоты. С. М. Гейзер

объяснение, которое пришло ей в голову, и оно привело ее в ужас.

      Как в полусне, Кас потянулась рукой к символу Бога Тьмы на щеке. Она успела рассказать друзьям о встрече с ним и о происхождении отметины, а также о том, что за этим последовало. По крайней мере, в общих чертах. Единственное, о чем она умолчала, – это о том, что с ней будет, если не снять с нее проклятие.

      Девушка не стала говорить им о мрачном предсказании Богини Дуба, поскольку планировала сделать все, чтобы оно не сбылось. Она не собиралась становиться одной из богинь, служащих при дворе Бога Грача. Кас не сомневалась, что ей непременно удастся найти способ убрать эту отметину, и это единственное, что занимало ее мысли.

      – Итак, у нас назрело несколько проблем, – сказала Сорин, загибая пальцы: – Непредсказуемый Король-император, сующие нос не в свое дело боги и отметина Бога Грача у Кас на щеке. С чего начнем?

      Все присутствующие задумались над этим вопросом. Наконец Лорент первым нарушил молчание:

      – Варен на самом деле отступает?

      – Да, судя по донесениям моих солдат, – подтвердила Сорин.

      – Выходит, что после возвращения Касии он вдруг стал выполнять наши требования, отпустил пленников…

      – А затем отступил в Циридан с поджатым хвостом? – фыркнув, сказал Зев.

      – Если он и вправду намерен вести с нами переговоры, – вставила свое слово Рея, – значит, он боится магии, которой обладает его сестра.

      Кас покачала головой. В глазах брата она не заметила даже намека на страх.

      – Смена тактики не значит, что человек струсил.

      – Тот факт, что он готов отказаться от своих планов из-за страха или чего-то еще, тревожит меня больше всего! – призналась Сорин. – Его нельзя недооценивать, как и те усилия, которые он готов потратить для того, чтобы удержать власть и влияние. Возможно, у него нет моральных ценностей, но он вовсе не безрассудный глупец.

      – А жаль! – добавила Леди Шэйд. – С такими намного проще воевать.

      – Согласна! – нахмурившись, сказала Сорин.

      – Как вы думаете, он сказал правду о том, что готов вести с нами переговоры? – спросила Несса, и в ее голосе послышался слабый отголосок надежды. – Быть может, если бы он узнал о богах, которых мы встретили, и о напряженности между ними, он осознал бы необходимость объединить усилия, чтобы защитить наш мир?

      – Возможно, – предположила Кас, – по крайней мере до тех пор, пока не вернет себе власть. После этого он, не задумываясь, воткнет кинжал в спину всем, кто ему больше не нужен.

      Несса хотела было возразить, но Кас перебила ее:

      – Ему нельзя верить. Лично я не стала бы этого делать. Я больше не собираюсь вести с ним переговоры и не буду с ним сотрудничать.

      В глазах Нессы читалось разочарование. Кас решила, что это связано не столько с ее ответом, сколько с твердостью в ее голосе. А ведь когда-то она была второй оптимисткой в отряде после Нессы.

      Теперь же она считала себя глупой из-за того, что когда-то хотела воссоединиться с братом. Каждый раз, вспоминая