Солнечные звери. Сергей Котов

неприятности. Скорее, этого просто стесняются, – в двадцать втором, в самом начале попал.

      – Повезло, – заметил я.

      – Да как… – вздохнул водитель, – хотя, наверно, повезло, конечно. Жизнь есть жизнь. Ценить надо.

      – Семья есть? – спросил я.

      – Неа, – он помотал головой и грустно вздохнул, – жена была. Но не дождалась из плена. В Польше осталась. Нашла там хахаля какого-то. А вы в наших краях как? Успели повоевать или не застали уже?

      – Успел, – кивнул я, – к сожалению.

      – Понимаю…

      Помолчали.

      – Тут какими судьбами? – я решил продолжить разговор. Раньше, до того, как побывал на другой стороне, я бы не стал говорить. Зачем, когда всё ясно? А теперь этот немолодой, битый жизнью мужик вдруг вызвал у меня сочувствие.

      – Да ребята позвали, – вздохнул он, – сейчас ведь без образования нормального сложно зарабатывать. А тут деньги нормальные. Правда, соображать надо. Людей чувствовать. Я вот курсы по психологии закончил. В долги влез, чтобы оплатить. Но окупается вроде.

      – Хорошие курсы, – одобрил я, – толковые.

      Действительно, мужик сразу почуял, что со мной сработает откровенность. И повёл себя соответствующим образом.

      Водитель рассмеялся.

      – Думаете, я на вас отрабатываю полученные знания, да? – спросил он.

      – А разве не так? – улыбнулся я.

      Он вздохнул.

      – Так, наверное… было. Вы уж не обижайтесь, но есть в вас что-то такое… пугающее. Я сначала подумал, что понял вас. И вроде всё шло как надо. Но вы, наверное, слишком многое повидали. Даже по нашим меркам. В общем, иногда заработок не главное. Так что не держите зла, ладно?

      – Не буду, – пообещал я и добавил после небольшой паузы, – сами-то откуда? Какой город?

      – Одесса, – ответил мужик.

      – Хороший город. Бывал там.

      – После войны в Николаеве на восстановлении работал. Вот там сейчас по-настоящему хорошо. Красиво. Старались, на совесть строили.

      – Будет возможность обязательно побываю, – пообещал я, – остаться решили, чтобы родной город не покидать? Но всё равно в Москву переехали?

      – Ну а какие варианты были? В Польшу репатриироваться, в автономию? Так я вроде не совсем западенец…

      Ещё несколько лет назад я бы, наверное, прочитал целую лекцию по этногенезу и психологической войне. Но теперь это показалось лишним и совершенно неуместным.

      – Дальше что думаете? – вместо этого спросил я.

      Водила вздохнул.

      – Отучиться попробую. Вроде не дурак. И денег должно хватить. А там – кто знает? Может, и семью заведу. Детей хочу. Очень.

      – Семья – это очень хорошо. Это правильно, – кивнул я.

      – Скажите, а у вас… кто-то был на нашей стороне? – неожиданно спросил водитель.

      – Был, – вздохнул я, – у многих так. Это обычно для гражданской.

      – И то правда…

      – Почему вы спросили?

      – У меня брат двоюродный. Донецкий – он. Вот он в плен и взял. Представляете, как бывает? – он грустно