Собиратель теней. Неспокойное время. Николай Степанов

Странное явление, которое я пока объяснить не могу. Хорошо бы, если б кто-то из людей графа знал ответ.

      – К сожалению, учителей магии среди наших приведений нет.

      – Наших? – улыбнулся Ургас.

      – А как иначе? Мы ведь живем в одном доме.

      – Согласен, – кивнул наставник. – Значит, говоришь, можно занимать третий этаж? Еще немалая прибыль от тебя, ученик: и дополнительную площадь раздобыл, и охрану поместья обеспечил.

      – Так ведь это случайно получилось, мастер.

      – Твои «случайности» когда-нибудь меня доконают. Хорошо еще, что теневые образы пока справляются с проблемами, но плохо, что без твоего участия. – Ургас задумался. – Значит, в сарае ты сначала почувствовал опасность, а потом внезапно оказался вдали от сарая? И сам ничего для этого не делал?

      – Ну, почему? Делал. Сильно испугался, – уточнил я.

      – Какое полезное чувство – страх, – кивнул учитель. – Трофеев на какую сумму удалось собрать?

      – Сотни три золотом.

      Перед сожжением мы с Ургасом обыскали незваных гостей. В прежнем мире представить себя за подобным занятием в принципе не мог, но как там у классика – «бытие определяет сознание»? А за сознанием следуют соответствующие ему действия.

      – Значит, финансовые проблемы в ближайшее время нам не грозят, – констатировал учитель. – Зато других, похоже, будет в избытке. И первая, с которой следует разобраться – как дреги на нас вышли?

      Пришлось максимально подробно рассказать о произошедшем в степи поединке, когда несколько дрегов повязали Алгая, Игуна и Ленкура. Тогда им ничего не стоило сделать то же самое со мной и Ишидом, однако вместо этого меня вызвали в круг на поединок. Сначала – с Хидраком, затем – с Кадургом. А на кону была свобода друзей или добровольное рабство. Причем, насколько я тогда понял, ключевым являлось слово «добровольное».

      – Ишиду в то недоброе утро удалось заручиться поддержкой степи, ставшей гарантом условий сделки. – Я старался вспомнить каждую мелочь. – Молнии среди ясного неба ошеломили всех.

      – А где в это время находились пленники? – спросил Ургас.

      – Их охраняли подельники Хидрака. Когда мне хитростью удалось одержать победу, он с охранниками исчез, остался только Кадург.

      Учитель задумался.

      – Дреги всегда умели ставить незаметные метки на рабов, чтобы их не украли соплеменники. Если Хидрак поставил на пленников нечто подобное, во время буйного сезона такие клейма могли активироваться.

      – Почему?

      – На острове дрегов всегда повышенный магический фон – примерно такой, как у нас в буйный сезон.

      – Неужели дреги могут уловить этот сигнал, находясь у себя на острове? – поразился я.

      – Вряд ли. А вот если задаться целью отыскать помеченного человека, можно создать уловители сигнала. Например, на главных дорогах Миригии, – мрачно пояснил Ургас. Складывавшаяся ситуация его