Молот империи. Часть 5. Никита Киров

отказываюсь от своих обещаний, Ян. А она не должна отвечать за деда. Она такая же, как мы, и она не виновата в этом. Я продолжу свою работу. А этот Бокан… да, у него получилось вывести меня из себя, – я посмотрел на разбитую комнату. – Наверное, он хотел чтобы я отказался от помощи Громовой, чтобы он её добил. Но я не поддамся ему. Не знаю, в чём его планы, но я их нарушу.

      – Я с тобой, Рома, – он положил мне руку на плечо и крепко стиснул пальцы. – Ты всегда был на моей стороне… может быть, даже вытащил меня из той пропасти. Вы все мне помогли, я не забыл об этом. Я пойду с тобой. Мы все пойдём, ты же знаешь.

      – Да. А пока, – я почесал подбородок. – А пока мне нужно кое с кем поболтать.

      * * *

      – О да, – Радич стонал, лёжа на массажном столике лицом вниз. Массажистка-бинхайка растирала ему поясницу. – Ох же, где же ты раньше была, моя девочка? Я на тебе женюсь, это точно. Лишь бы долбанная спина…

      Я выбил дверь с пинка. Массажистка, миниатюрная девушка, вскрикнула и торопливо выбежала.

      – Генерал? – Радич поднял голову.

      – Влад, ты знал об этом? – я швырнул конверт на стол. – Если соврёшь, убью на месте.

      – Ты о чём это? – он кряхтя поднялся, подошёл к столу и начал разглядывать снимки. – А, это ты? Вернее, тот парень, который служил в Гвардии? Я с ним не общался, его выбрал сам император. А в чём дело?

      Я посмотрел на него. Радич опустил взгляд, потом пробежался по тексту письма, и остальным бумагам.

      – Ох же, вот это подстава. Генерал, я этого не знал, я просто готовил перенос. Все эти ритуалы, специалисты и прочие. Но я думал, что парень из гвардии! И бумаги его видел. А тут вот оно как.

      – Ритуал, – сказал я. – Как он проходит? Я не могу вспомнить ничего, кроме темноты и боли.

      – Грязное дело, – Радич поморщился. – Тебе дают пустую свечу в руки и перерезают горло на глазах у твоей цели. И после этого свеча зажигается. Так работает не со всеми. Из всех, что я видел, это работало только с тобой. Будь это проще, императоры переселялись бы сами. Но они проверяли это на других. И не раз.

      Огонь, который я видел в темноте. Свеча была рядом, поэтому я легко до неё добрался. А вокруг вечная тьма. Духи не видят ничего. Они слепые носятся по земле, пока не найдут свечу. Любую.

      – А потом?

      – А потом цель читает старую клятву предкам, – Радич налил чай в две чашки из маленького заварника. – Что он отдаёт своё тело предку. После этого он умирает, воскрешается другой, а свеча гаснет. Это было так, я сам видел, как это происходило с тобой.

      – Мой правнук прочитал это добровольно, – сказал я. – Но почему другие читали молитву? У меня было пять тел. Или шесть?

      – Это были преступники, которым обещали амнистию. Ложь, да, но знаешь, мои руки в крови по локоть. Служба империи – дело грязное, – Радич шумно отпил чай. – Вряд ли ты мне поверишь, но совесть иногда меня мучает.

      – Не поверю. Ещё ты говорил, что сам выбрал меня для защиты наследницы. Сам предложил меня императору. Как это было? Ты так запросто предложил мятежника для этой задачи?

      – Не