Дахштайн. Юлия Макс

Краснея, неловко взял меню со стойки, оставляя потные отпечатки на лакированной обложке. Я был удивлен, ведь договаривался о встрече с доктором Д. Хокс. Видимо, буква Д. означала не Дэвид, как я подумал сперва.

      – Доктор Джена Хокс, мистер Чейз, – она протянула узкую ладонь для приветствия.

      – Очень приятно, мисс. Можете называть меня по имени, – ответил я.

      Джена оказалась высокой, худой, с гладкой оливковой кожей. Я с режиссерским интересом изучал ее необычную внешность. Девушка-змея. Зеленые раскосые глаза за стеклами очков только добавляли сходства.

      – Можно сразу к делу, у меня время поджимает, – поторопила она, садясь за тот самый столик справа. Я последовал ее примеру.

      – Да, конечно.

      Я протянул папку, в которой лежало два письма. Девушка всмотрелась в символы и надолго замолчала. Я ждал, думая, что сейчас она скажет: «Вы придурок, такого языка не существует!»

      Лингвист поправила рукой стильные маленькие очки, скорее по привычке, чем по надобности.

      – Дело в том, мистер Чейз, что это не древний язык и никакой из ныне существующих.

      Мои щеки вновь заалели. Я застыл на мгновенье, а затем дернулся, чтобы извиниться.

      – Нет, не перебивайте. Это всего лишь шифр. Старый, очень старый шифр. Я такой видела лишь раз в своей жизни.

      Я подался вперед.

      – Где вы его видели? Сможете перевести?

      – О, боюсь вас разочаровать, но в этом не сильна. Я встречала его во времена учебы в университете Оксфорда, примерно пять лет назад, когда мы проходили эту тему на дополнительных лекциях. Кажется, этот шифр использовали тайные средневековые общества.

      – Пять лет назад? Не обижайтесь, но вы не выглядите на тридцать.

      Она кокетливо улыбнулась, махнув рукой. «Какая женщина не любит, чтобы ей давали меньше лет, чем есть на самом деле?» – твердила мне бабушка и была права.

      – Спасибо, конечно, но мне действительно уже за тридцать.

      – Значит, похожий шрифт вы видели в Англии? Масонский? – со смешком уточнил я.

      – Не уверена. Но могу утверждать, что с шифром вам поможет лишь один человек, мой бывший… наставник. Историк, Уильям Крамер. Он увлекается этой темой, – девушка снова поправила очки. – Я дам вам телефон профессора. Думаю, он еще преподает.

      – Отлично! – мне не удалось скрыть нетерпение, хоть я и старался говорить спокойно.

      – Уилл часто летает на раскопки захоронений в Египет и Южную Америку. Если не будет брать трубку, напишите СМС, скажите, что от меня, и он наверняка вам перезвонит.

      Хокс открыла сумочку величиной с манго и жестом фокусника извлекла визитку, словно знала наперед, что она мне понадобится.

      – Мистер Чейз… – Хокс поймала мой взгляд и вновь расплылась в кокетливой полуулыбке. – Дэниэль, если у вас после общения с Уиллом останутся вопросы или понадобятся услуги переводчика – обращайтесь, – как бы между прочим проговорила она, в то же время скрывая за отстраненностью яркий интерес ко мне, а может, к тому,