Запретные чувства. Анита Мур

в конференц-зал, он сфокусировался именно на мне и оторвался лишь на мгновение, когда моя мать нас представила. Метнулся к ней – и сразу же вернулся ко мне.

      Хоть какие-то правила приличия этот дикарь соблюдал!

      – Моя дочь Алессандра Айсфорт, – произнесла родительница. – Мистер Сомбранотте, наш заказчик.

      Именно родительница. Мать. А я дочь. Не дочурка, не доченька. Семейные узы в эльфийском понимании не предусматривают заботы, ласки и любви. Дети – выгодное бизнес-вложение, в будущем способное принести немалые дивиденды.

      Если, конечно, получится качественным.

      А не бракованным, как я.

      – Очарован, – протянул дракон раскатистым баритоном, и у меня по спине пробежали мурашки.

      Как ни странно, не от страха.

      Нормальный эльф вообще не должен ничего испытывать. Ни страха, ни восторга.

      Мы идеальны в нашем Покое.

      – Мне тоже очень приятно, – безэмоционально сообщила я. – Приступим?

      – Алессандра назначена мною ответственной за грядущий проект, – пояснила мать, пока мы рассаживались.

      – Я буду курировать строительство, служить посредником между вашим кланом и нашими работниками, – добавила я, чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом, который словно ввинчивался мне между глаз, но не смея поежиться или как-то еще выдать свой дискомфорт.

      Эльфы не чувствуют дискомфорта.

      Проблема в том, что я – неправильный эльф.

      И кажется, мистер Сомбранотте невероятным образом это почуял.

      Но не позволил себе отвлечься от главной цели – выгодного контракта с «Лунным камнем». Наша компания – точнее, компания моей семьи – давно считается лучшей в своем деле. Но никогда раньше мы не работали на драконов. Или с драконами, как сформулировала бы это моя мать.

      Она вообще предпочитала поворачивать все так, будто она не выполняет задание, а делает нанимателю одолжение, снисходя до него.

      Не будь она эльфом, я бы заподозрила ее в гордыне. Но, скорее всего, это просто расчет, способ заработать больше: если ты в себе уверена, клиент тоже проникнется и будет готов заплатить вдвойне.

      Дракон бился за каждый пункт… как дракон. К моменту, когда договор был вылизан до последней запятой и готов к подписанию, я устала так, словно возила на себе мешки с углем. Причем не от процесса торга – нет, куда сложнее оказалось скрывать мое восхищение его деловой хваткой. И внешностью. И харизмой.

      Восхищаться чем-либо эльфу тоже не положено.

      – Я в восхищении! – пророкотал мистер Сомбранотте, обращаясь ко мне, и я внутренне вздрогнула.

      На лице не отразилось ничего – годы тренировок не прошли даром. Я выглядела и ощущалась сородичами как само совершенство. Знали бы они, чего мне это стоит…

      – Вы умеете настоять на своем. Счастлив, что именно вы будете руководить проектом. Уверен, вы доведете его до идеала.

      Он протянул руку, я не задумываясь пожала ее.

      Но у дракона были другие планы.

      Плавным, хищным движением он склонил голову и коснулся губами моего запястья.

      По руке к самому плечу молниями пронеслись ослепительно яркие ощущения.

      Мне еще никогда не целовали рук.

      Что там – меня вообще никогда не целовали.

      Мимолетное прикосновение теплой кожи – удивительно нежной для такого крупного мужчины, да еще и дракона (разве у них не должна быть, я не знаю, чешуя?) обожгло не хуже кипятка.

      Только приятно.

      Так приятно, что я отдернула руку из опасения выдать себя вспышкой эмоций.

      Если меня раскроют – мне не жить.

      Мистер Сомбранотте нахмурился, я ответила спокойным, холодным как айсберг взглядом.

      – У эльфов не приняты лишние прикосновения, – пояснила от двери моя мать.

      Издали нас можно было принять за сестер: высокая худощавая фигура, тугой пучок волос, строгий костюм-тройка, пошитый у лучшего портного.

      Но если присмотреться, разница становилась очевидна.

      Гладкие, сияющие волосы родительницы – и мои, пушащиеся, да еще и с неожиданным металлическим отливом. Наследие дроу, откуда-то из глубины веков. Кожа тоже отличалась не в мою пользу – ее светлая, будто фарфоровая, против уныло-серой.

      Эльфы не переживают из-за внешности.

      Мы вообще не переживаем. И не нервничаем.

      Я украдкой вытерла ладонь о штаны. Там, где ее поцеловали, все еще горел отпечаток чужих губ.

      – Прошу меня простить. До скорой встречи, мисс Айсфорт. Миссис Айсфорт.

      В тоне дракона не слышалось ни раскаяния, ни сожаления. Он снова едва глянул в сторону матери и сфокусировался на мне, провожая взглядом до тех пор, пока не захлопнулись створки лифта.

      Будто я добыча, а он хищник. Голодный, но терпеливый.

      – Ты уверена, что справишься? – уточнила Айрин, как только мы остались