Взламывая прогресс. Том Джексон

Подобные инструменты были впервые обнаружены в Сан-Ашель во Франции в 1859 г., и этот городок дал название Ашельскому набору инструментов. Ашельские ручные топоры были многофункциональными: они использовались в работе мясника и обработчика кожи, ими копали землю и рубили дрова. Такая революционная технология не могла не распространиться: подобные ручные топоры были найдены по всему миру, включая Африку, Китай и Индию.

      Хотя подобные простые инструменты были сделаны по-прежнему очень давно – 250 000 лет назад, – к тому времени темп усовершенствования орудий ускорялся. Современный человек (Homo sapiens) научился изготавливать каменные резцы, которые можно было прикрепить к древку, чтобы сделать копье для охоты на крупных животных и на тех, к которым нельзя было близко подойти. Другим изобретением было шило – грубо изготовленная игла, использовавшаяся для прокалывания шкур. Вскоре инструменты стали изготавливать не только из камня: оказалось, что с костью, в том числе и слоновой, и рогами легче работать.

      Узор из трещин на каменных сердцевинах, например на этих, показывает, что изготовитель инструментов их поворачивал – это свидетельствует о систематическом характере работы.

      Приготовление пищи

      Открытие факта, что еду можно готовить, привело к революционным изменениям в рационе питания наших ранних предков-гомининов. Приготовленная пища высвобождала питательные вещества, была легче для переваривания и избавляла растения от любых опасных токсинов.

      Конечно, важной предпосылкой к готовке был огонь. Возможно, уже 1,5 миллиона лет назад гоминины пользовались естественными кострами, «хватая» горящую траву, вспыхнувшую от удара молнии, чтобы создать тепло и свет. Однако самое первое убедительное доказательство использования огня для приготовления пищи – обугленные фрагменты кости, найденные в пещере Вандерверк в Южной Африке, которые датируются 1 миллионом лет назад.

      В Гешер-Бнот-Иаков (Израиль) археологи обнаружили очаги с опаленными кремнями и сгоревшими семенами и дровами, которым 790 000 лет. Места очагов показывают, что их строили специально и что огонь в них контролировался. Было найдено более 50 видов растений, включая оливки, ячмень, виноград и орехи, это подтверждает, что у местной популяции гомининов было разнообразное меню.

      Костры использовались не только как средство приготовления пищи, но и место сбора древних общин.

      Есть множество доказательств того, что человек прямоходящий (Homo erectus) готовил еду 500 000 лет назад. Очаги для приготовления пищи и земляные печи широко использовались в Европе и на Ближнем Востоке 300 000 лет назад. К тому времени гоминины, вероятно, были способны сами создавать огонь трением – натирая жесткие поверхности, пока легковоспламеняющийся материал не станет достаточно горячим, чтобы вспыхнуть, или ударом, когда вылетают искры при столкновении двух камней. Некоторые сделанные неандертальцами ручные топоры – из Франции – возрастом 50 000 лет, ударяли кусками пирита, предположительно для высекания искр.

      После перехода от охоты