Сокрушенная империя. Эшли Джейд

Уголки его губ приподнимаются в подобии улыбки. – Твоя мама… – Папа тяжело сглатывает, не закончив предложение.

      Мама всегда хотела девочку.

      Ей пришлось родить троих мальчишек, прежде чем ее мечта осуществилась, и, когда это случилось… она чуть не умерла от потери крови во время родов.

      К счастью, все обошлось.

      И, к сожалению, я успела провести с ней всего восемь лет.

      На его лице столько боли, что мне становится тяжело дышать.

      – Боже, ты так на нее похожа.

      Я замираю. Коул бледнеет. У Джейса начинают ходить желваки.

      До того, как влюбиться и уехать жить в Америку вместе с нашим отцом, мама была невероятно красивой и талантливой актрисой в Болливуде. Ее идеальная загорелая кожа, большие и глубокие карие глаза, выраженные скулы, немного приподнятый нос, длинные темные волосы, полные губы и сияющая улыбка делали ее совершенством.

      Я считаю, что мне повезло унаследовать ее внешность, и, будьте уверены, я использую ее себе на пользу.

      Красивым девочкам живется легче.

      И, несмотря на то, что сделала моя мама… я знаю, она хотела для меня только лучшего. И чтобы я была умнее и сильнее, чем она. И поэтому – как мне кажется – она заставила меня пообещать, что я никогда не влюблюсь.

      Никогда не позволю мужчине украсть свое сердце, потому что в конце концов он разобьет его и уничтожит меня.

      Мужчины токсичны, и они не приносят ничего, кроме вреда. Но можно использовать их во время того, как они пользуются тобой, и высосать из них все, что только возможно, пока не стало слишком поздно.

      Прочистив горло, папа достает из кармана пиджака коробочку для украшений.

      – У меня есть кое-что для тебя.

      Я стараюсь скрыть свое раздражение, принимая коробочку из его рук. За все эти годы он уже подарил мне кучу золота и бриллиантов. Я не хочу еще.

      Собираюсь открыть коробочку, но он меня останавливает.

      – Подожди. – Он оглядывает всех вокруг. – Давай прогуляемся немного.

      Я смотрю на Джейса, когда мы идем в сторону ворот.

      – Что происходит?

      Он пожимает плечами, вид у него такой же непонимающий, как и у меня.

      – Понятия не имею.

      Мы уже практически снаружи, когда отец говорит мне:

      – Теперь можешь открыть.

      Не теряя ни секунды, я заглядываю в коробочку. Страх пробегается по моему позвоночнику, когда я прикасаюсь к черному брелоку с логотипом «Мерседес».

      Пожалуйста, скажите мне, что это неправда.

      Естественно, на подъездной дорожке припаркован розовый мерседес. На меня внезапно накатывает паника, и я цепляюсь за свой кулон. Он знает, что я не умею водить. Знает, что я никогда не стану этого делать.

      Я не могу… я не хочу…

      Не хочу умереть, как она.

      – Что с тобой, черт возьми, такое?

      На лицах гостей читается непонимание… на всех, кроме лиц Джейса и Коула, поскольку хотя бы в этот раз они понимают.

      Розовый мерседес.

      Как у мамы.

      В животе все сжимается, когда я слышу в голове звук сминающегося металла. Новая