Кречет. Рафаэль Дамиров

Но ничего не произошло.

      – Чисто! – Полковник включил ручной фонарь и первым шагнул внутрь.

      Он с тревогой осматривал комнаты, опасаясь увидеть следы трагедии. Но крови и признаков борьбы в доме не было.

      – Надеюсь, все живы, и Гектор сумел увести их в безопасное место, – вздохнул Кузнец, вытирая рукавом лоб.

      – Знать бы, еще, где это место! Где их искать? Теперь проще бесов в раю найти, – Хан повесил лук на плечо и, скривившись, разложил на столе измятую карту.

      – Люди не пропадают, просто другие перестают их искать, – присев на корточки, я пощупал пепел в камине. – Сутки уже прошли, не меньше.

      Хан покосился на меня, но промолчал.

      – Гектор далеко не поведет, отсюда только один город близко, поищем здесь, – Полковник ткнул пальцем в карту. – Собираем вещи, топливо из сарая и двигаем.

      – Может по светлу? – предложил я, рассматривая карту. – Времени много прошло – далеко уже ушли.

      – Ну да! Больше пофиг – крепче спишь! – фыркнул на меня Хан.

      – Оставаться здесь опасно, твари рядом где-то, стая очевидно не малая, иначе бы наши дом не бросили, – замотал головой Полковник. – Десять минут на сборы и в путь.

      Погрузив нехитрый скарб и кое-что из домашней утвари в автомобиль, мы направились к одному из сараев, ворота которого были приоткрыты. Очевидно, их никогда не запирали на случай экстренной эвакуации. На дощатом полу стояло с десяток разномастных канистр с соляркой и бензином. Неплохой запас, топливо сейчас на вес золота. У кого есть бензин, тот и еду добыть может. Вылазки за припасами пешком смертельно опасны.

      Канистры, дабы те не брякали на кочках, обмотали тряпьем и примостили на крыше минивэна, привязав к проржавевшей решетке накладного багажника. Когда все было готово и можно было двигать, я вдруг обратил внимание на опустевший пол в сарае, вернее на скрип половиц, звук был несколько необычен, словно под ними была пустота.

      – Здесь подвал, ищите лаз! – пинками я стал откидывать валявшийся на полу хлам.

      – С чего ты взял? – Хан с недоверием наблюдал за мной.

      – Пыль на полу оседает в основном по центру досок, а края чистые – значит, из щелей сквозит.

      Раскидав ворох соломы, я обнаружил квадратный люк, сбитый из горбыля с деревянной ручкой. Массивный навесной замок на проушинах люка совсем заржавел.

      – Ого! – присвистнул Полковник. – А мы и не знали, что здесь есть погреб, молодец Кречет!

      Кузнец взялся за кувалду. Бум! Точный удар свернул замок с корнем. Я осторожно потянул за ручку люка, петли зловеще заскрипели. Лучом фонаря Хан нащупал дно – погреб оказался небольшим помещением, засыпанным опилками. Из громадной кучи опилок торчали какие-то бутыли и банки. Приставная лестница из сучковатого потемневшего дерева приглашала вниз. Я осторожно спустился и тут же увяз по колено в опилках. Тело обдало прохладой, в нос ударил приятный древесный запах. Я осмотрелся. То, что я там нашел, вмиг подняло настроение.

      – Мать