Рождество с детективом. Татьяна Полякова

щеки, Леля тонко улыбнулась.

      – Ну если нечего, тогда да. Завтра я прямо с нее начну. Если что-то выясню, позвоню тебе напрямую.

      – Если найду что-нибудь подозрительное, то тоже прямо тебе позвоню, – подхватил Леха, чувствуя, что возможность работать с ней по одному делу сильно повышает его шансы.

      Проводив Лелю домой, он заскочил к себе, быстренько сполоснулся, надел все чистое и рванул на работу.

      Напроситься на выезд к старушке оказалось не так легко.

      – Ты что, Тишков, от работы косить собрался? – наехал на него начальник. – Старушка – пустой номер.

      – Так заявление же приняли, товарищ капитан.

      – Приняли, потому что накатала его дочка заместителя мэра. Она той старушке соседка.

      – А резоны у нее какие?

      – Резоны… – протянул Худеев. – Ишь ты! Да никаких резонов! Она, видишь ли, уверена! В общем, нечего туда ездить. Дождемся заключения судмедэкспертов и даже дела открывать не будем.

      – Но съездить все-таки надо, товарищ капитан, а то соседка нажалуется. Зачем нам проблемы с дочкой зама мэра?

      Худеев махнул рукой:

      – Ладно. Поезжай. И смотри там! Все, как положено, сделай, чтоб соседка видела – полиция работает! Понял?

      – Так точно, – козырнул Леха и побежал выполнять поручение.

      Предрождественская метель собрала на улицах дикие пробки, но Тишкову повезло. До нужного дома он доехал за двадцать минут, что по нынешним временам тянуло на рекорд.

      «Старушка, она и есть старушка», – заходя в квартиру и ощущая затхлый запах запущенного жилья, подумал он.

      Довольно большая однушка в старом доме, обставленная разномастной древней мебелью. Шкафы, комоды, тумбочки, круглый стол посредине, диван. Возле него – инвалидное кресло. Так. Старушка, значит, была неходячей. Коврики, вязаные салфеточки, книжки. В кухне тоже бедненько, впрочем, чисто. В шкафах и холодильнике немного продуктов. Молоко, крупы, хлеб – вот и весь рацион. Ничего необычного. Но это в первом приближении. Надо посмотреть повнимательнее.

      Два звонка раздались одновременно – в дверь и по телефону. Леха выхватил сотовый. Леля!

      – Алло! – крикнул он, направляясь к двери. – Я в квартире как раз. Только пришел.

      За порогом стояла щуплая девица с половником в руке.

      – Здрасьте, – кивнул ей Тишков. – Вы кто? Леля, я перезвоню через минуту.

      – А вы кто? – спросила девица и зачем-то потрясла поварешкой.

      – Старший лейтенант Тишков.

      Леха сунул ей под нос удостоверение.

      – Уф! – выдохнула девица. – А я подумала…

      – Представьтесь, пожалуйста, – перебил ее Тишков, включив, как и положено, служителя Закона.

      – Мария Бурцева, соседка Ирины Павловны.

      – Понятно. Это вы заявление написали?

      – Да, – коротко ответила она.

      – Ну проходите тогда.

      Леха посторонился, пропуская ее. Мария замялась.

      – Вы меня в качестве понятой приглашаете?

      – Зачем? Я же не обыск проводить пришел. Просто хочу осмотреть место происшествия. Впрочем, я фотографирую, –