Проклятые короны. Кэтрин Веббер

успокойся, никого это не волнует. – Рен обвела рукой вокруг, указывая на десять скучающих солдат. Капитан Деверс, начальник королевской стражи, с суровым лицом стоял у дверей и внимательно наблюдал за происходящим. А Тея прилагала мужественные усилия, чтобы подавить смешок при упоминании о флирте лучшей подруги Розы.

      Чапман смущенно откашлялся.

      – Продолжим. – Он взглянул на свой свиток. – Капитан Деверс, пригласите, пожалуйста, гонца из Галланты. – Спустя мгновение двери тронного зала распахнулись, и в зал ввели мальчика с нечесаными черными волосами и редкой козлиной бородкой.

      Он поклонился в пояс.

      – Ваши Величества, – сказал он, вытирая руки о штаны, – я, э-э, хм, во‐первых, поздравляю с тем, что, э-э, хм, вас двое, я полагаю, и, э-э, хм, для нас в Галланте большая честь…

      – Пожалуйста, переходи к сути, – раздался голос Рен.

      Роза шлепнула ее по руке.

      – Прости, – быстро сказала Рен, – я всего лишь имела в виду, что ты можешь опустить любезности.

      Роза одарила нервничающего посыльного улыбкой.

      – Мы ценим ваши добрые пожелания. Благодарю вас, сэр.

      – Так что там с Галлантой? – подсказала Рен, мысленно представляя город, лежащий к западу от пустыни, его могучую башню с часами, возвышающуюся высоко над стенами из песчаника.

      – Не с Галлантой. – Мальчик откинул волосы с лица. – Дело в пустыне. Она движется.

      – Пустыня всегда движется, – отметила Рен, – поэтому ее и называют Беспокойные Пески.

      – Только они не просто беспокойные, – продолжил мальчик. – Они стали более, эм, яростными.

      – Яростными? – одновременно переспросили сестры и обменялись обеспокоенными взглядами.

      – Песок… он начал сыпаться на наши стены, – объяснил мальчик. – Время от времени он накатывает подобно волне и топит наш город. Половину торгового пути Керркал засыпано им.

      – Богиня! – Роза прижала руку к груди. – Кто-то пострадал?

      – Мы потеряли верблюдов. Лучший мул моего отца унесен прочь. Песок поглотил ближайшие к границе хижины.

      Рен взглянула на Тею. Целительница непривычно помрачнела.

      – Как странно, – пробормотала она, – пустыня всегда сохраняла ритм и никогда раньше не вторгалась на Керркальскую дорогу, как и на граничащие с ней города.

      – Мы должны отправить кого-то для изучения, – предложила Роза.

      – Пустыня Ганьев находится за пределами досягаемости Анадона. Там смертельно опасно, – нахмурившись, заметил Чапман.

      – Не для всех, – сказала Роза, и Рен поняла, что она думает о Шене, который был где-то рядом. Попивал вино на кухне с Кэм и Селестой или, возможно, тренировал Тильду, самую молодую ведьму-воина, во дворе. В любом случае они должны сообщить ему о происходящем как можно скорее. Шен родился в пустыне и знал течения песка лучше, чем кто-либо другой. Если бы что-то было не так в Ганьев, он хотел бы знать об этом.

      – А пока, – добавила Роза, – мы отправим в Галланту столько солдат, сколько сможем выделить, чтобы укрепить