Академия Печатей. Ада Николаева

в качестве доказательства своей учёбы. И помните: лучше не разглашать ваше истинное местонахождение! Вам всё равно никто не поверит, а вот обратно в Школу Печатей могут и не отпустить. Всем всё ясно?

      Мы выстроились в очередь. С высоты моего роста не было видно, что выдают ребятам впереди. Очередь продвигалась медленно, но когда настал мой черёд, я поняла почему: каждому из нас предстояло выслушать мини-лекцию о том, что мы должны явиться на обучение через шесть дней. Обязаны быть в учебной форме, иметь в качестве пропуска стеклышко с кровью и взять с собой багаж личных вещей умеренного размера, не превышающий вес в три килограмма. После чего строгая женщина спрашивала каждого, всё ли тому понятно, а затем выдавала стакан белой с золотыми вкраплениями жидкости.

      Когда прошёл мой черёд, я отошла в сторону с небольшим ящиком в одной руке и стаканом во второй, умудряясь при этом удерживать между пальцев и листок, выданный банкоматом, и образец крови в стеклянной пластине. Кроме того, я локтями прижимала к телу всё ещё сползающий корсет, в сотый раз проклиная фасон платья за отсутствие бретелек.

      Я уже собиралась выпить напиток, когда ко мне подлетела Кристина, снаряжённая тем же набором. Девушка окликнула меня:

      – Ну что, увидимся через шесть дней?

      Я ещё раз окинула взглядом комнату, Уру Арнена и строгую дамочку у стойки, после чего кратко ответила Кристине:

      – Ага.

      Мы синхронно пригубили наши напитки.

      Не успела опустошить стакан, как меня вновь окатило водой, только теперь я стояла у себя в комнате посреди лужи в мокром выпускном платье. А вот ящик и всё остальное в моих руках осталось сухим. «Как так-то?!» – возмутилась про себя.

      В мою дверь нещадно колотили, требуя открыть. За стуком я разобрала обеспокоенный голос мамы:

      – Поля, открой дверь! Немедленно!

      Не лучший для её прихода момент, но неизвестно, сколько времени она уже там стоит, пытаясь до меня докричаться. Так что мне ничего не оставалось, кроме как зашвырнуть полученные вещи на кровать и открыть дверь.

      – Что ты хотела, мам? – спросила я с порога.

      – Почему ты вся мокрая?! – тут же заверещала она. – Что случилось?!

      Осознав свой прокол, я принялась искать правдоподобное объяснение, которое к тому же не выставит меня сумасшедшей в глазах мамы.

      – Я… я это… я поверить не могла просто! – вдруг воскликнула я, найдя выход.

      – Во что? – нахмурилась мама.

      – Меня взяли… взяли в э-э…

      Я подбежала к постели, отыскала поддельную бумагу о зачислении, быстро пробежалась по ней глазами и нашла название вуза, выбранного мне в качестве легенды прикрытия.

      – Оксфорд… – я даже запнулась от неожиданности. – Меня приняли в Оксфордский университет…

      – Ты сейчас серьёзно?! – мама не поверила своим ушам и жестом попросила передать ей документ. – А как мы за него платить-то будем?..

      – А ничего платить и не надо, – улыбнулась я.

      – Какая же ты всё-таки у меня умненькая, – мама была готова расплакаться