Тыквенно-пряный парень. Соль Валентайн

мне трезво мыслить и здраво рассуждать. Я бросаю стакан с кофе в мусорку и говорю:

      – Спорим?

      – О чем?

      – Что я смогу сделать «Магию кофе» прибыльной.

      – И зачем мне этот спор?

      – Ну так ты же с пятого класса мечтаешь меня унизить. Показать, какой ты крутой. Ты и сейчас бесишься, потому что бабушка заставила тебя уехать. Тебе невыносима сама мысль о том, что тебя едва не выперли из школы из-за девчонки. Вот ты и дождался возможности на мне сорваться. Что, не так? Вот тебе шанс. Если до Нового года не будет прибыли…

      Его губы трогает кривая самодовольная усмешка.

      – Ты запишешь видео и выложишь на свои каналы. Где признаешься, что устраивала мне буллинг в пятом классе. Что подставила меня и что из-за тебя мне пришлось уйти из школы.

      Я задыхаюсь от наглости. Я? Буллила Лукина?!

      – Да ты… ты… в тебе хоть капля порядочности есть, Луковая ты Башка?! Из-за меня тебе пришлось уйти из школы?

      – Ты же сама так сказала, – со смехом пожимает плечами Андрей. – Вот тебе условие. Проиграешь – покаешься, расскажешь, какой невыносимой была в детстве и как тебе стыдно. Попросишь прощения.

      – Ладно. А если выиграю – это сделаешь ты.

      – Идет. Только условие: я буду тебе активно мешать. Не думай, что получится наклянчить донатов или доложить в кассу свои деньги. Я сделаю все, чтобы ты проиграла, Тыква.

      – Хорошо. Но у меня тоже условие: полная свобода. Любые акции, мероприятия, меню. Все, что я захочу. Даже если я стою и раздаю кофе бесплатно, ты не смеешь вмешиваться.

      – Договорились! Срок – к Новому году. Прибыль… ну пусть будет не меньше двадцати тысяч. Без учета зарплаты.

      – Я знаю, что такое прибыль, Лукин!

      Вместо ответа он протягивает мне руку, и после секундного колебания я решительно ее сжимаю.

      – Кир, разбей! – просит Андрей.

      Пожав плечами, Кир выполняет просьбу, и я выдыхаю. Теперь у меня есть месяц, чтобы сохранить работу, вывести кофейню на доход и утереть нос самому невыносимому придурку из существующих на планете Земля.

      – А чего все притихли? – Из уборной возвращается безмятежная Рита. – Аль? Что тут случилось?

      – Все супер.

      Я вешаю куртку на стойку для посетителей и захожу за прилавок – мыть руки и заплетать волосы.

      – Внимание всем! Кофе, чай, пирожные и все остальное – рассчитываемся по меню!

      Народ возмущается: Лукин, разумеется, звал всех просто посидеть. Я вижу, как он стремительно свирепеет, и ничего не могу с собой поделать: это очень весело!

      – Что ты на меня так смотришь? Сам согласился. Полная свобода. Ты их пригласил, ты и плати. Картой или наличными?

      Мы снова в центре внимания, и снова все ждут реакции Андрея. После долгой паузы, смерив меня мрачным взглядом, Лукин лезет в карман за карточкой, и я ликую.

      Сегодня кофейня точно в плюсе, а хорошее начало – залог выигранного спора!

Шесть лет назад

      – Алька! Ты дома? Альбина!

      Конечно, я дома, бабушка ведь не отпускает меня гулять, когда куда-то