Эра Огня 5. Мятежное пламя. Василий Криптонов

до смерти умотает, пока уснёт.

      Наэль посмотрел на меня. Я кивнул и сказал, прокинув канал:

      – Через шестьдесят-семьдесят лет эта деревня станет городом. Зря ты беспокоился.

      – Похоже на то, – задумчиво ответил Наэль. – Остаётся только один вопрос: зачем?

      Дальше он снова заговорил со старушкой:

      – Что говорят эти девки? О себе они что-то рассказывают?

      – Ничего они не говорят! Молчат, или смеются, как дуры. Ну, скажут там, иногда, чего-нибудь. Навроде «здравствуйте», или «до свидания». И не едят даже ничего! И не спят. Что ж за маги-то такие, как будто не люди вовсе.

      – Они не маги, – поморщился Наэль. – Всё, замолчи. Сиди тихо. Захочу что-то ещё узнать – спрошу.

      Он со значением посмотрел на меня, и я вновь попросил воздух гонять слова только между нами, не донося их до старушки.

      – Если такое происходит в каждой деревне… – сказал я.

      – Нет, не в каждой. Допускаю, что где-то ещё есть, но мы их пока обнаружили только здесь. К западу отсюда тоже есть деревня, но там совершенно нормальная жизнь. Однако я не спорю, что, возможно, скоро так будет везде. Чего добивается Огонь?

      Наэль пытливо смотрел на меня.

      – Огонь захватил мир, – сказал я. – И пытается развивать его по своему усмотрению. Люди будут бешено плодиться, потому что это, наверное, самый простой способ заставить Огонь служить чему-то… хорошему. Но вот насчёт продолжительности жизни – это вопрос, да.

      – Хотите сказать, что при таких темпах сношений мужчины будут умирать от истощения?

      – Угу, типа того. Возможно, Мелаирим здесь проводит эксперимент.

      – Но для чего ему это? Перенаселить мир простолюдинами, и… И что дальше?

      – Ты меня так спрашиваешь, как будто я за него отвечаю.

      – Ну, отчасти так оно и есть.

      – Совсем нет. Я до сих пор не могу понять, что заставило Мелаирима во всё это влезть. Может, он просто псих?.. Говорил что-то про Эру Огня, что она, мол, началась… А нам разве так уж надо разбираться, зачем да почему? Нам нужно сразиться с ним и победить. Хорошо подготовившись, само собой.

      Улыбнувшись, Наэль покачал головой:

      – Сразу видно, что вы – не Убийца, сэр Мортегар. Нельзя просто так взять и убить кого-либо. Сначала нужно многое узнать: о жизни, о смерти, о конкретном человеке. Нужно дышать им, как воздухом. Иначе… Иначе сложно будет наверняка сказать, кого именно ты убил, и убил ли.

      ***

      Мы просидели на месте ещё четыре часа, прежде чем сын старушки пошёл её разыскивать. Его заметил я. Я вернулся к границе леса, чтобы вести наблюдения, а Наэль остался со старушкой. Я немного волновался, как бы он её не прикончил. Но вроде бы Убийца хорошо меня понял, а своими магическими силами я произвёл на него нужное впечатление.

      – Идёт, – сказал я, вернувшись к месту стоянки.

      Ни слова не говоря, Наэль оторвал от бабкиного подола ещё одну полосу и завязал ей рот.

      – Ни звука, – сказал он ей. – Пикнешь без разрешения – убью твоего сына, и его кровь зальёт тебя с ног до головы. Веришь мне?

      Старушка закивала. Я, своим особым зрением, видел, как от Наэля к старушке идут