Жуткий приют миссис Мэдисон. Дженни Джонсон

свалилась с подоконника на пол игровой комнаты.

      – Господи! – донёсся из-за окна возмущённый голос Кассандры. – Ты меня до смерти перепугала!

      Абби, кряхтя, поднялась на дрожащие после падения ноги и потёрла ушибленное плечо. Кассандра стояла на улице, прижимая к груди руку с каким-то свёртком, и осуждающе смотрела на Абби:

      – Я думала, что ты уже ушла. Что ты здесь делаешь? Следишь за мной?

      – Нет, – ответила Абби, как только ощутила, что может дышать. – Прячусь.

      – От кого?

      Пока Абби раздумывала, как, не вдаваясь в подробности, рассказать Кассандре о шайке Бобби, Кейси успела разглядеть на её лице синяки:

      – Ого. Это от падения?

      – Нет, это…

      Но Кассандра догадалась сама:

      – …те, от кого ты прячешься?

      Абби смущённо кивнула. Кассандра долго рассматривала её и наконец спросила:

      – Ты Абби, да? Моя соседка? Эта Мэдисон говорила про тебя.

      – Ну да. Я Абби Макалистер. – Её сейчас совершенно не интересовало, что же сказала про неё миссис Мэдисон. Она сделала шаг к окну. – А ты Кассандра Уайт?

      – Да, – ответила Кейси, почему-то насупившись.

      – Утром говорили, что ты приедешь.

      – Ясно. – Похоже, она не собиралась продолжать разговор. Кассандра стояла на месте, всем своим видом показывая, что хочет остаться одна, но Абби и не думала уходить.

      Вместо этого она спросила:

      – А что ты делаешь? Зачем ты обходила дом вокруг?

      Кассандра поджала губы:

      – Это тебя не касается.

      Абби не обиделась. Ей довольно часто приходилось слышать такой ответ. Кассандра скрестила руки на груди:

      – Так и будешь стоять?

      – Я же сказала, что прячусь здесь. Если я выйду, то могу снова попасться им на глаза. Я решила посидеть тут до ужина, на всякий случай. Правда, я забыла надеть кофту, а здесь довольно прохладно по вечерам. Это из-за реки. От неё всё время веет холодом. Хотя сегодня днём было тепло, ты заметила? Наконец-то потеплело. Обычно погода в этих местах часто меняется, но сегодня…

      Кассандра закатила глаза:

      – Первый раз встречаю человека, который столько болтает.

      Абби замолчала, втайне обрадовавшись. Губу покалывало всё это время, и она опять приложила к ней полотенце. Кассандра между тем, нервно взглянув на наручные часы, быстро оглядела округу. Её взгляд чуть задержался на холмах через дорогу, темнеющих на фоне тёмно-синего неба, но потом она повернулась и полезла в свой свёрток:

      – Так, ладно. Мне надо заканчивать. Пообещай, что никому не расскажешь.

      – Хорошо. А что…

      – Пообещай.

      – Обещаю.

      Кассандра вытащила руку из свёртка, и Абби увидела у неё в пальцах щепотку странного мерцающего порошка, похожего на песок. Тут же забыв о своём падении, Абби склонилась над подоконником так низко, что её нос почти касался руки Кассандры.

      – Что это такое? – шёпотом спросила она.

      – Всего