Ученик своего учителя. Родная гавань. Виталий Зыков

только выдвижные клинки в предплечьях и однозарядный пистолет под верхней челюстью, из брони… – Работник мастерской небрежно дёрнул плечом. – Обычная тканевая оболочка, неплохо блокирующая рубящие удары и самые примитивные заклинания…

      – Всё? – спросил Малк, после того как клерк замолчал.

      – А чего вы ещё хотели-то?! Всё остальное требует наличия контрольного блока, а то и нескольких, – вспыхнул представитель мастерской. – Да при таких условиях даже алхимический двигатель нормальный не поставить!!

      – О, я просто спросил, – успокаивающе поднял руки Малк. – Не надо так возмущаться. – Сделал паузу, а затем деловито предложил: – И вообще, чем спорить, может, лучше покажете товар лицом?

      Долго артачиться этот ревностный работник мастерской не стал, и уже минут через пятнадцать все трое прошли в соседний зал, куда двое крепких парней на специальной тележке привезли обещанных марионеток. И после всех разговоров Малк наконец получил возможность лично познакомиться со своими будущими боевыми инструментами.

      Что ж, больше всего куклы действительно походили на обезьян. Если, конечно, сделать скидку на наличие отполированного металла вместо костей и тканевой обмотки вместо кожи. А так… Такие же скошенные лбы, выставленные вперёд челюсти, лапы – точнее, верхние манипуляторы – до колен. Складывалось ощущение, что их создатель не столько занимался повышением функциональности марионеток, сколько стремился достигнуть портретного сходства с оригинальными животными. Возможно, в этом и был какой-то смысл – например, так легче было настраиваться на перехват управления магу-оператору, – но Малк всё равно считал такую трату сил бессмысленной. Лучше бы тяги лишний раз укрепил и шестерёнки какие-нибудь отполировал, чем бестолковым украшательством занимался.

      – Если хотите, то могу подключить кристалл контроля и погонять обеих обезьян по полосе препятствий. Но особого смысла в том нет – «Марионетки Багарда» гарантируют качество своих изделий…

      Малк не захотел. Он уже наводил справки про эту мастерскую, так что любые испытания были лишь пустой тратой времени. Да и не волновало его качество отклика управляющих цепей или тому подобная ерунда, для его целей гораздо важнее была рабочая механика, а уж к этому ни у кого из клиентов Мастера Багарда вроде никаких претензий не было.

      – А в другой город доставить их сможете? – спросил он у клерка, наконец приняв решение.

      Впрочем, просьба его собеседника не удивила.

      – Легко. Если же небольшой залог оставите, то и хранение на почте до востребования можно организовать.

      – Ну тогда… – Малк повернулся к Тилю и сделал приглашающий жест.

      Тот понимающе кивнул и прежде, чем клерк снова открыл рот, с улыбкой спросил:

      – Вы так долго и упорно критиковали эти куклы, что у нас возник вопрос: какова же их цена?

      – Я? Критиковал? – сделал непонимающее лицо работник мастерской и тут же на голубом глазу выдал: – Да быть того не может! Максимум, что я делал – это