Совушка-вдовушка. Элеонора Гранде

ое небо. Сквозь тяжёлые сизые тучи выглянул молочный бок луны, и на покрытую снегом землю брызнули сверкающие блики. Мягкие снежинки самоцветными искрами закружились в лёгком танце.

      Мальчик прислушался. Где-то вдалеке, меж сосен, мерещилось причудливое завывание морозного ветра. Эти непривычные звуки добавляли нотки мистики и загадочности. Микаилу казалось, что он вот-вот узнает забытую историю, которую может рассказать только новогодняя ночь.

      – Ну, ты чо застыл? – Дёрнул его за рукав тулупа незаметно подошедший Макс. – Замёрз, что ли? Пошли уже! Там Дед Мороз, типа, мешок с подарками потерял. Искать будем. Новогодний квест, типа.

      – Да так, задумался. Красиво тут. Догоняй! – Парнишка резко крутанулся. Снег захрустел под пимами1.

      Братья побежали наперегонки навстречу новым приключениям. С центральной площадки турбазы до них доносилась музыка. Аниматор в костюме снеговика громко декламировал стихи-потешки:

      – Тройку быструю коней

      Запрягает в сани,

      Среди праздничных огней

      Поздравлять всех станет.

      Любит дедушка детей

      И подарки дарит.

      В мире нет его щедрей,

      Это каждый знает.

      Ты ответишь на вопрос?

      Кто же это?..

      – Дед Мороз! – задорно голосила малышня.

      Взрослые смеялись и радовались празднику как дети. Пели и танцевали. У сверкающей огнями ёлки ребятишки вместе со скоморохами наслаждались весёлыми играми да забавами. Ряженые шутили, загадки загадывали, смешные конкурсы придумывали, а взамен одаривали детвору незатейливыми сувенирами да сладостями.

      Ребята постарше столпились рядом с разудалым коробейником. Он был в армяке2, подпоясанном расшитым кушаком3, в шапке набекрень с большим алым цветком и связкой баранок на шее. Купец-молодец ловко брал с украшенного яркими лентами, расписного лотка небольшие, стилизованные под старину планкарты турбазы, свистки и фонарики. С прибаутками раздавал их и предлагал желающим поучаствовать в поисках пропавших подарков, скороговоркой объясняя правила.

      – Ого-го! Кто к нам пришёл! Настоящие казачки в кубанках, – загудел Дед Мороз, разглядывая Макса и Мику. – Вот они-то, думаю, и поймают разбойников. Проходите-ка, парнишки, получайте у помощника фонари волшебные да карты сказочные! Беда у нас приключилась. Похитили пираты мой новогодний мешок. А как найдёте злодеев или сами вдруг потеряетесь, свистите что есть мочи.

      – Эхма, казачки! Да одеты щегольски, – затараторил лоточник, вручая реквизит, – хороши пареньки, вот те нате огоньки да свистулечки-свистки, не играйте в поддавки.

      Мальчишки задорно расхохотались и сразу же опробовали инвентарь. Участники квеста разбились по парам. Приготовились.

      – Раз, два, три, лови! – скомандовал Дед Мороз, ударив посохом. Ручной медведь, что лежал у его ног, поднялся и зарычал.

      Дети с визгом кинулись врассыпную. Игра началась.

      – Ми-и-ка! – Братья обернулись на крик.

      Марго неслась на ледянке с высокой горки. Макс даже зажмурился. В розовом лыжном костюме, бело-розовой вязаной шапочке и белых сапожках-дутышах девочка казалась лёгким облачком. А Микаил не раздумывая кинулся к спуску ловить сестру. Не успел. И девчушка со всего маху влетела в стену ограждения.

      – Не ушиблась, Маргоша? – Запыхавшийся Максим подбежал первым, подхватил ледянку, что вертелась как юла, и помог подняться.

      – Всё хорошо? – Подоспевший Мика обнял сестрёнку и вытер с румяного личика снежную крошку.

      – Да-а, немного подбородком ударилась. Зуб и так шатался, а теперь ещё сильнее начал, – протянула малышка, указывая на злополучный резец.

      – Ничего страшного. Этот выпадет, новый вырастет. Вот, видишь, у меня тоже зуба нет, – улыбнулся ей брат.

      – А у меня целых два, – встрял Максимка, показывая поочерёдно отсутствие верхних клыков.

      – Ого! А они точно вырастут? Вдруг я превращусь в беззубую старую ведьму? – Распахнула огромные чёрные глаза Марго.

      – Конечно вырастут, не переживай даже, – засмеялись ребята, наперебой утешая сестрицу.

      – Я видела, куда разбойники побежали. Во-он туда, – зашептала девочка и показала в сторону детского городка, что разместился у занесённого снегом озера. Сложила ладошки молитвенным жестом и заканючила: – Возьмите меня с собой, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста.

      – Пошли уже, что с тобой делать. – Приобнял её Мика.

      – Ага, потопали. Только, ку-зи-на, чур, не бояться и не ныть. Так-так… Объект помечен знаком вопроса, – задумчиво сказал Макс, сверился с картой и махнул на свежепроторённую тропинку в снегу. Такую таинственную и неожиданно возникшую перед детскими взорами.

      Было заметно, что рядом со стёжкой4 тащили нечто волоком. От тяжести снег примялся,

1

Пимы – сапоги с высокими голенищами, оленьим мехом наружу.

2

Армяк – верхняя долгополая одежда из грубой шерстяной ткани.

3

Кушак – это платок или кусок ткани в виде широкого пояса для обвязки или обмотки верхней одежды.

4

Стёжка – это тропинка, дорожка.