Человек новой эры. Владимир В. Кривоногов

Читать онлайн.
Название Человек новой эры
Автор произведения Владимир В. Кривоногов
Жанр
Серия
Издательство
Год выпуска 2023
isbn



Скачать книгу

аботы, не помню. Опомнился, когда уже сидел на своем крутящемся стуле с продавленной подушкой. Посмотрел в маленькое, заляпанное пальцами зеркальце слева от старомодного кассового аппарата, и понял, что после долгих тревожных ночей выгляжу не лучше, чем барахло, выставленное на полках позади меня.

      В магазинчике, где я работаю, как обычно – пыльно и пусто. За спиной подержанные видеомагнитофоны, DVD-плееры, японские кассетники середины девяностых, видеодвойки и прочая никому не нужная техника. На затёртом пластике наклеены ценники, на покрытых пылью экранах компьютерных мониторов и телевизоров спят мухи.

      Ну хоть кто-то спокойно спит в этом забытом Богом месте.

      Помещение тесное, и в такую жару, как сегодня, я будто задыхаюсь. Лёгкие становятся толстыми, лениво раздвигаются, чтобы впустить очередную порцию затхлого воздуха, а затем так же неспешно выталкивают его обратно, поглотив кислород или что они там вообще поглощают.

      Большие витрины тут и там заклеены выцветшими на солнце «скидками» и «специальными предложениями». Только никто на них не смотрит. Я вообще не представляю, из каких денег Юрий Семёныч платит мне зарплату!

      Хотя, жаловаться не на что – сижу, целыми днями читаю подшивки журналов «КомпьюТерра», «Популярная механика», «Квант» и другие. Иногда смотрю в солнечное завитринье, где пробегают, проходят не спеша или проезжают на самокатах люди. Их взгляд скользит по витринам, но словно ничего не замечает, будто магазин заколдован и маглы не могут его увидеть. Но есть тут один персонаж…

      Я называю его «Шляпа». Уже третий день он приходит к магазинчику, пялится какое-то время на полки с техникой, ищет глазами камеры наблюдения под потолком, и уходит, запахнув мятый пиджак и натянув на глаза шляпу. Сегодня он, как по расписанию, появился в половине одиннадцатого. Я перевёл на него сонный взгляд, под которым набухали светло-лиловые тучи недосыпа, и остолбенел. Шляпа смотрел прямо на меня, не моргал и выглядел так, словно пытался передать слова силой мысли. Несмотря на жару, мне стало зябко.

      Какое-то время я позволял буравить себя глазами, а потом снова уставился на страницу «Популярной механики». Правда, текст исчез, буквы начали плясать, а в голове зазвенело. И всё из-за этого Шляпы.

      Звякнул колокольчик, потом ещё раз, когда закрывалась дверь.

      Я продолжал пялиться на страницу.

      – Егор?

      Звуки улицы стихли. Стало слышно, как сонно жужжат и бьются о мутное стекло витрины мухи. Я посмотрел на незнакомца, но не смог выдавить из себя ни слова.

      – Егор Акимов?

      На одной из полок включилась радиола советских времён. Диктор бодро заголосил рекламную перебивку о Пластике мозга. Его голос звенел, заполняя пустое пространство. Как по приказу, набежали облака. На улице стало пасмурно, сгустились сумерки.

      – Егор, – доверительно произнёс незнакомец, – я за тобой.

      «Всего за одну процедуру вы избавитесь от страхов, комплексов и неуверенности в себе, – продолжал вещать диктор. – Вы станете новым человеком, улучшенной версией себя самого, тем, кем всегда мечтали стать!»

      Полки с техникой, журналы на стойке, касса и витрины поплыли, точно были сотканы из дыма. Один только незнакомец стоял недвижимо и буравил меня взглядом.

      – Он готов, можно вытаскивать, – произнёс он кому-то, и тут меня рывком утянуло вниз, в кроличью нору, всё глубже и глубже, пока я не начал задыхаться. Магазинчик исчез, исчезла сумеречная улица с застывшими на парковке автомобилями. Только два цепких глаза продолжали держать меня, словно приклеенные.

      Я сделал глубокий вдох, подскочил и огляделся. Крохотная комната с белыми стенами была слишком яркой, чтобы на неё можно было смотреть дольше пары секунд. Я зажмурился, помотал головой, а когда снова открыл глаза, передо мной стоял всё тот же человек в шляпе. Только в этот раз он обеспокоенно улыбался и близоруко щурился.

      – Вот ты и вернулся!

      Глава 2

      Голову сдавило, в висках пульсировала боль, затылок будто отлили из свинца. По комнате заходили какие-то люди. Они собирали хитрые приборчики, скручивали провода и упаковывали их в чемоданы и сумки. Наверху, за пределами поля зрения, что-то щёлкнуло, и один из людей снял с моей головы массивную гарнитуру с множеством круглых контактов. Мне сразу стало легче.

      Я провёл рукой по нечёсаным, спутавшимся от засохшего геля волосам, тронул лицо…

      Когда я успел отрастить бороду?!

      …потом оглядел руки – с них в этот момент снимали перчатки, провода от которых тянулись в чёрную пластиковую коробку на полу – и не узнал их. Всё стало другим, более… реальным.

      – Я уже боялся, что мы тебя потеряли, – произнёс незнакомец… хотя подождите, я его знаю! Это мой куратор из «Зари» – Павел Сергеевич!

      Мне на плечо легла горячая и сильная рука.

      – Здорово, что ты снова с нами, дружище! – высокий светловолосый парень с большими глазами и вытянутым лицом улыбался мне, а меня вдруг охватил ужас.

      – Дима, не надо… –