Невеста для тёмного короля. Екатерина Богданова

тут не поможет. Придётся выведывать по старинке.

      – Кто он вообще такой, этот Тёмный король? Откуда взялся? – спросила у новых подруг.

      Ответом мне были удивлённые взгляды.

      – Меня оберегали от лишних волнений, – пожала плечами. – В детстве была очень впечатлительной.

      – А сейчас вдруг стала крепкой, как сталь? – изогнула брови Беарина.

      – Детство закончилось, – ответила ей прямым взглядом. – Я знаю историю. Он появился около столетия назад и подмял все королевства. Но в книгах нет ничего о том, откуда он родом. У него же должны были быть родители, какое-то прошлое. Не из вакуума же он образовался.

      – Из чего? – нахмурилась Селенира.

      – Из ничего, – пояснила, сдержав улыбку. – Не мог же он просто появиться уже взрослым мужчиной с невиданной силой и без всякой помощи единолично покорить целый мир.

      – Как видишь, мог, – развела руками Улари.

      – Мне дедушка рассказывал, что Тёмный король явился в облаке чёрного тумана, уничтожающего всё живое на своём пути, – прошептала Селенира.

      – И лик его был настолько ужасен, что обращались в бегство даже слепцы, – подхватила Улари.

      – А те, кто не успел сбежать, тут же покорились и начали повиноваться чёрному злу, – продолжила Марилка.

      – Многие королевства объединились, чтобы противостоять общему врагу. Теперь их нет… – задумчиво протянула Беарина.

      – Да что о прошлом думать! – воскликнула Манола. – Он есть, и это неоспоримо. Откуда бы он ни взялся, обратно не собирается.

      – А было бы замечательно, если бы он вернулся туда, откуда пришёл, – мечтательно произнесла Улари.

      – Мда, негусто, – подвела я итог. – Явился неизвестно откуда, слабостей нет, а силы хоть отбавляй. Ещё и помирать не собирается. Так себе расклад.

      – Ты забавная, – улыбнулась Марилка.

      – Сама умиляюсь, – пробурчала я.

      – Всё, я так больше не могу! – вскочила с неудобной твёрдой кушетки Манола. – Мы всё же принцессы и заслуживаем соответствующего обращения.

      – Вот Тёмному об этом и скажи, – флегматично ответила Беарина.

      – Одна из нас станет королевой. И это буду я! – заявила Манола и пошла к двери.

      – Стой! – окликнула её я, подскочив со стула. – Не нужно…

      Договорить я не успела.

      Дверь открылась неожиданно и беззвучно. Ни поворота ключа в замке, ни шороха. Манола замерла с занесённой для стука по ней рукой, охнула и попятилась. А в комнату вошла высокая седовласая женщина в длинном чёрном платье, поклонилась и произнесла:

      – Его величество Тёмный король Дарэл выражает сожаление о причинённых неудобствах и даёт своё нерушимое слово, что подобного не повторится. Прошу следовать за мной. Вам будут предоставлены соответствующие статусу покои.

      Манола обернулась и одарила нас торжествующим взглядом в стиле «Я же говорила».  Однако я не спешила радоваться. Это, по всей видимости, простая служанка,