Эовин. Выбор воительницы. Эльвира Цайсслер

не бегом покинула кабинет.

      Глаза пекло, и Эовин изо всех сил боролась с подступающими слезами. Ее родина освобождена. Наконец-то! И она больше никому ничего не должна. Пришло время радоваться и ликовать.

      Спеша к себе в комнату, Эовин уловила шаги Харада позади себя раньше, чем тот позвал ее по имени. Смирившись, она повернулась и подождала, пока он приблизится.

      – Эовин, – Харад произнес ее имя с таким надрывом, словно это была молитва, и протянул к ней руку. Сердце забилось чаще. Возможно, между ними не все еще кончено. – Я не хочу так с тобой расставаться.

      Эти слова убили едва зародившуюся надежду. Испытывая невыразимую грусть, Эовин подняла на него глаза.

      – Ты ведь обещал поехать со мной в Винтор… помнишь?

      – Да, конечно, – хрипло ответил Харад. – И обязательно поеду, клянусь!..

      На этот раз она не позволила себя обмануть.

      – Когда же?

      Харад тяжело выдохнул.

      – Как только Гвидион будет в безопасности. Дай мне время, пожалуйста. Всего пару недель.

      – Нет. – Эовин сделала шаг назад. – Время сейчас крайне нестабильное, Харад. Гвидион – король, на нем огромная ответственность. А еще он твой лучший друг. Ты просто не можешь его оставить. Тем более сейчас, когда стране угрожают ульфаратцы. Следовательно, все сводится к простому вопросу, кто из нас тебе важнее: он или я. – Она повела плечами, уже зная ответ, пусть даже сам Харад не хотел себе в этом признаваться.

      – Вопрос не такой уж простой, – проговорил он. – Я люблю тебя. Однако я нужен Гвидиону. Он не справится один.

      – Да, я понимаю, – тихо произнесла Эовин. – Правда, понимаю. – Что ни говори, но Харад по натуре своей был защитником. Он не мог оставить Гвидиона, сам нуждаясь в том, чтобы быть кому-то нужным. А Эовин ему этого дать не могла, не сломив при этом саму себя. – Наверное, просто не судьба.

      Она потянулась к Хараду и поцеловала его в щеку. В последний раз.

      – Неужели на этом все? – Волнуясь, он крепче сжал ее руку.

      – Да.

      Эовин не собиралась на протяжении всей жизни оставаться для него на вторых ролях. Каким бы болезненным ни получилось расставание, она заслуживала лучшего. Кроме того, в ее жизни не было места чувствам. Никогда. Просто она забыла об этом на пару недель. Больше такого не повторится.

      – Может, мы еще раз все обсудим, когда ты вернешься? – Похоже, Хараду очень не хотелось ее отпускать.

      – Да, может быть, – нерешительно согласилась Эовин, желая сохранить хотя бы его дружбу.

      – Долго тебя не будет?

      – Столько, сколько потребуется. – Она криво улыбнулась. – Думаю, найти тебя будет несложно.

      – Наверное. – Харад заключил ее в крепкие объятия. – Береги себя, пожалуйста, – хрипло прошептал он, не решаясь отпустить. – Да пребудет с тобой благословение Арии, да укажет тебе путь стрела ее, да будет вечно в сердце твоем звучать мудрость ее.

      Она с удивлением слушала из уст Харада церемониальные прощальные слова охотниц.

      – Откуда тебе это известно?

      Он неохотно отпустил Эовин.

      – Услышал