Пасьянс на особо тяжкие. Ирина Смирнова

чем потом по всей лестнице будут греметь ведрами, – продолжил брюзжать Патрик.

      – Ваша семья предпочитает экономить на бытовых магах? – подколол маркиза Рауль. – Даже мы могли себе позволить троих, чтобы работали посменно.

      – А еще, лорд, на месте преступления не обнаружили огнестрела, – прервала я очередную словесную дуэль. – Согласитесь, что это подозрительно.

      – Да, и приказа о поиске оружия вокруг дома отдано не было. – Патрик отвлекся на меня и не стал отвечать графу. Хотя мог бы. Бытовых магов в дом герцога Краухберна не нанимали из-за должности герцога. Министр правопорядка не мог себе позволить держать штат магов, способных при должной изворотливости вскрывать любые замки. Постороннего, крутящегося под дверью, быстро вычислят, а вот постоянно живущий в доме сумел бы найти время и пробраться в кабинет хозяина. Не факт, что смог бы выбраться, но все равно рисковать, насколько я знала, отец Патрика очень не любил. Так что его попытка спасти графа Фрехберна и добиться для него прощения очень удивительна. И подозрительна.

      В деле графа вообще все очень подозрительно.

      Глава 11. Бурное совещание

      – Оружия так и не нашли, – продолжил задумчиво Патрик. – И главное, искать не стремились. Очень странно.

      – Как и ваши личные обстоятельства, – скептически хмыкнул Рауль, но маркиз проигнорировал этот выпад.

      – А еще у одной из горничных пропала униформа, – преподнесла я свой основной козырь. – Ровно в день убийства.

      – И вы об этом знали? – искренне возмутился Патрик, снимая с себя последние подозрения. Конечно, мы с детства развиваем свои актерские таланты, но если и это – игра на публику, то мой будущий муж просто потрясающий лицедей.

      – Узнала об этом лишь сегодня утром. – Успокаивающе улыбнувшись, я протянула маркизу стакан с морсом. Рауль уже успел позаботиться о себе сам и даже выяснить мимикой и жестами, что мне пока пить не хочется. Вернее, я хотела горячего чаю, но пока не настолько, чтобы заставить себя возиться с заваркой.

      – Интересно. – Патрик внимательно посмотрел на меня, ожидая пояснений. Так что пришлось вкратце, не вдаваясь в детали, рассказать о явлении горничной, с которой и началась вся эта эпопея.

      – И где она была раньше? – задал маркиз вполне логичный вопрос, на что я лишь со вздохом пожала плечами:

      – Надеялась.

      – А ровно в день казни графа Фрехберна объявилась у вас?

      И это я еще считала себя весьма подозрительной особой?! Да по сравнению со своим женихом я начинающий параноик. Мне еще учиться и учиться!..

      – Никаких доказательств кражи, кроме слов горничной, которая три недели… как вы сказали? Надеялась на лучшее? То есть перед вами помахали белым передником и вы решили, что это повод вмешаться в систему правосудия? – примерно подобным образом меня отчитывали родители в детстве, когда я совершала очередной необдуманный поступок. Но на то они и родители!..

      – Маркиз Краухберн, – процедила