Шуршание и шёпот. Наталья Гунина

ак будто все еще лето, и никакой угрозы в них нет. И сроду не было. Как будто я не помню того, что было в прошлом году.

      А может и правда не случилось ничего особенного? Может, мне что-то почудилось, примерещилось, приснилось? А уже потом, зимой, сложилась целостная фантасмагорическая картина?

      А может, обойдётся?

      * * *

      12 сентября

      Не обойдётся.

      Ночью приморозило, и утром аллея встретила меня тревожным, обманчиво-прекрасным желтым цветом. Я шёл по самой середине, гордо выпрямив спину и задрав подбородок. Пусть не думают, что я испугался.

      Они молчали. Озадаченно? Предвкушающе?

      Весь день на работе я то пялился в монитор, то отвечал невпопад. Кажется, толку от меня было немного. А я мог думать только о том, как вечером стану преодолевать аллею. Я сочинил три разных способа, а потом смалодушничал и пошёл другой улицей. Этих там было не так много, и они держались в стороне. Пока что в стороне. Сдавленно хихикали, переползая с места на место. Двое следовали за мной до перекрестка, то и дело приподнимая края, будто принюхиваясь. Но на дорогу не полезли, отстали.

      Пф. Не так уж и страшно.

      * * *

      13 сентября

      Я сунулся было на улицу, но остановился на крыльце. Везде были они. Сбившиеся в стаи. Яркие, как ядовитые насекомые. Ждущие. Жадные.

      Я не успел шагнуть вперёд. Порыв ветра подхватил их и швырнул в меня. Я отпрыгнул, хлопнул дверью подъезда. Ни один не коснулся кожи. Лишь несколько бессильно ткнулись в рукав куртки и опали на плиточный пол. Я долго с наслаждением топтал их. Они охали и шипели под подошвами ботинок. Гады.

      Я позвонил на работу и сказался больным. Поверили. Пожалели. А я отчаянно им завидовал. Они вольны ходить где угодно. Для них на улице нет ничего ужасного, только простые опавшие листья. А я заперт без права на побег.

      Только бы дожить до зимы.

      * * *

      14 сентября

      Я не сомкнул глаз.

      Всю ночь они шуршали и бились в стёкла. Ветер на их стороне, не на моей. Всегда. Я помнил, что вечером проверил окна. Знал, что они плотно закрыты. И они знали. И все равно продолжали биться. Они надеялись меня запугать, и им это почти удалось. Под утро я сдался. Вспомнил, что на кухне, в аптечке, лежат голубые капсулы. Мне их выписали в прошлом году, но тогда они не пригодились. Резко сменилась погода, и дождь прибил тварей к земле, а потом их окончательно обезвредил мороз.

      Я проглотил две, подумал и добавил еще одну. Потом рухнул в постель и до вечера проспал без снов.