Танец на кладбище. Линкольн Чайлд

была грязной. На ней виднелись темные влажные разводы, похожие на кровь. И чем дольше она присматривалась, тем отчетливее осознавала, что это действительно кровь. Наверное, ее соседку только что привезли из операционной или у нее разошлись швы. По-видимому, ей плохо.

      – С вами все в порядке? – хрипло спросила Нора.

      В гнетущей тишине голос ее прозвучал особенно громко.

      Послышался стон. Рука начала очень медленно отдергивать шторку. Было что-то жуткое в этом неспешном движении колец по штанге. В их холодном звяканье угадывался какой-то потусторонний ритм. Нора снова потянулась к звонку.

      В этот момент шторка полностью отдернулась, открывая взгляду черную фигуру в рваной одежде, покрытой темными пятнами. Грязные слипшиеся волосы дыбом стояли на голове. У Норы перехватило дыхание. Фигура медленно повернула голову и уставилась на нее. Из раскрытого рта послышался гортанный звук, похожий на тот, с которым вода всасывается в сток раковины.

      Нащупав кнопку, Нора стала неистово звонить.

      Фигура спустила ноги на пол, немного помедлила, как бы собираясь с силами, и неуверенно поднялась. Некоторое время она раскачивалась в полумраке палаты. Потом сделала маленький, как бы пробный, шажок в сторону Норы. Лицо ее попало в полоску света, падающего из двери, и Нора увидела распухшее, запачканное влажной землей лицо. Черты его были искажены. Что-то леденяще знакомое было в этом лице и странных неуклюжих движениях. Фигура сделала еще один шаг и подняла трясущуюся руку, чтобы схватить Нору…

      Пронзительно вскрикнув, женщина отшатнулась и замахала руками, пытаясь себя защитить. Ноги ее запутались в простынях. Громко крича и молотя по звонку, она отчаянно пыталась освободиться. Куда девалась дежурная сестра? Выпутавшись наконец из простыней, Нора в панике вскочила с кровати, но тут же упала на пол, налетев на капельницу…

      Через мгновение, показавшееся ей бесконечным, она услышала голоса и топот ног. В палате зажегся свет, и над Норой склонилась сестра. Она помогла ей подняться с пола, мягко увещевая:

      – Успокойтесь, вам что-то приснилось…

      – Оно было здесь! – крикнула Нора, пытаясь вырваться. – Вон там!

      Она хотела поднять руку, чтобы указать, где именно, но сестра крепко обхватила ее, не давая двигаться.

      – Ложитесь в кровать, – убеждала она Нору. – После сотрясения мозга часто бывают ночные кошмары.

      – Нет! Это было наяву, клянусь вам!

      – Конечно, вам так казалось. Но сейчас все прошло.

      Сестра уложила ее на кровать и накрыла простыней.

      – Посмотрите! Вон там, за шторками!

      Голову Норы пронзала пульсирующая боль, она с трудом осознавала, что происходит.

      Вошла еще одна сестра со шприцем в руках.

      – Понимаю, понимаю, но сейчас вы в безопасности…

      Сестра положила Норе на лоб холодный компресс. Та почувствовала, как в руку вонзается игла. Появилась третья сестра и подняла с пола капельницу.

      – …там,