Куджо. Стивен Кинг

еще хуже – молчания равнодушного. Вик не знал, в чем причина, но был благодарен, что все вроде бы начинало налаживаться.

      – Для резервной команды отлично, – сказал он. – Есть все шансы войти в основной состав.

      – Так что там с машиной?

      Вик уже снял воздушный фильтр и положил на дорожку.

      – Ничего себе фрисби, – заметил Тэд пару секунд назад, объезжая фильтр на велосипеде.

      Вик наклонился и ткнул отверткой в сторону карбюратора.

      – Кажется, залипает игольчатый клапан.

      – Это плохо?

      – Не то чтобы очень, но если залипнет совсем, машина уже не поедет. Игольчатый клапан контролирует поступление бензина в карбюратор, а без бензина мотор не работает. Это прописано в федеральном законе, малышка.

      – Пап, покачаешь меня на качелях?

      – Да, через пару минут.

      – Хорошо! Я тебя жду!

      Тэд помчался на задний двор, где стоял игровой комплекс с качелями, который Вик прошлым летом собрал по готовым схемам. Подкрепляя себя джином с тоником, он работал по вечерам в будни и по выходным, слушая радиотрансляции матчей с участием «Бостон ред сокс». Трехлетний Тэд сидел с очень серьезным видом, подперев подбородок руками, на ступеньках крыльца или на крышке подвального люка. Иногда помогал что-нибудь поднести, но обычно лишь молча смотрел. Прошлым летом. Это было хорошее лето, не такое жаркое, как нынешнее. Тогда Вику казалось, что Донна наконец освоилась на новом месте и поняла, чем для них хороши Мэн, Касл-Рок и «Эд уоркс».

      А потом что-то переменилось, началась странная черная полоса, и хуже всего было назойливое, почти физическое ощущение, что все еще хуже, чем он опасался. Вещи в доме стояли как-то неуловимо не так, словно их трогали незнакомые руки. У него то и дело мелькала безумная мысль – точно ли безумная? – что Донна слишком часто меняет постельное белье. Простыни всегда были чистыми, словно только сегодня постеленными, и как-то ночью ему на ум пришел тот самый вопрос из сказки, отдавшийся в голове гадким эхом: Кто спал на моей кровати?

      Но теперь все как будто наладилось. Если бы не эти несчастные «Малиновые колючки» и не проклятая поездка, от которой не отвертеться, Вик мог бы решить, что и в этом году лето будет прекрасным. Возможно, так и будет. Иногда ты побеждаешь. Не все надежды напрасны. Он в это верил, хотя его вера еще ни разу не подвергалась серьезным испытаниям.

      – Тэд! – крикнула Донна вслед сыну, и тот резко остановился. – Поставь велосипед в гараж.

      – Ну, ма-а-а-ам!

      – Без разговоров, сеньор.

      – Синёр, – сказал Тэд и рассмеялся в ладошки. – Ты тоже не ставишь машину в гараж, мам.

      – Потому что папа ее чинит.

      – Да, но…

      – Слушайся маму, Тэдди, – сказал Вик, поднимая с земли воздушный фильтр. – Я скоро приду.

      Тэд уселся на велосипед и поехал в гараж с громким воем, изображавшим сирену «Скорой помощи».

      – Уже ставишь фильтр на место? – спросила Донна. – Ты не будешь чинить карбюратор?

      – Это